- Пошли, поговорим.
Шаис и Гоша присоединились по моему кивку.
- Значит так. Нарисуй мне, где и какие города и реки рядом.
Взяв прутик, огнищанин схематично набросал мне контурную карту местности.
- Ока, Десна, - он, показывая тем же прутиком начал объяснять.
Да... на юге - Курск, Новгород-Северский, Чернигов, Любеч. Ещё дальше на юг - Киев. На западе - Стародуб. На северо-востоке - Мценск и Козельск. На северо-западе Брянск. А мы, в общем-то, в междуречье. Вот теперь и думай. Первый же купец, с которым мы столкнемся, тут же доложит князю о нас. Или не князю. Насквозь знакомо. Самое хорошее, что речек по окрестностям полно. Это так, для полноты картины. Связь будет, да и торговать можно.
- Слушай Третьяк, а есть неподалеку место, где можно дома поставить?
- Отсеяться хочешь ярл?
- Хочу.
- Да поздновато, сейчас-то.
- Это уже не твои проблемы.
Правда, прозвучало это: 'То не твоя туга'. Эдак скоро и думать буду по-древнерусски.
- Место-то есть, - задумчиво проговорил, он, - но...
- Что, 'но'?
- В двух днях пути, стояло городище. Прогневили его жители богов...
'Интересная оговорка. Крестик на шее, а сам похоже язычник', - тут же промелькнуло у меня в голове.
- Привязалась к ним болезнь. Померли житьи люди во множестве. Остатние рассеялись. Так и стоит впусте.
- Гнев богов пал на них. Я-то тут причем? - несколько дипломатично выразился я.
- Проклятое место.
- Чем?
- На другой год вернулись люди... и снова померли. С тех пор никто там не живет....
- И давно?
- Поболе десятка лет будет. Тот год множество люда померло.
'Понятно, эпидемия какая-то прокатилась'.
- Завида сказал: 'Прогневили люди богов - там не будет жизни'.
- А Завида это кто? - решил уточнить я на всякий случай.
- Завида мудрый волхв, - после краткого раздумья выдал Третьяк.
- Волхв? Ты же крещеный? - я пальцем показал на крестик, висящий на нитке в вороте его распахнутой рубахи.
- Так-то оно так, но волхвы мудры. Они помогали ещё нашим дедам и прадедам. А в храм я хожу, когда бываю в городе. Бог милостив.
- Ага, бог милостив. Ладно, я с тобой не разговоры о вере не собираюсь вести. Подожди здесь.
Мы отошли втроем в сторону посовещаться.
- Ну и что ты думаешь Шаис по этому поводу?
- Смотря, что там было.
- Что что? Эпидемия - коню понятно. Сколько там инкубационный период тянется, я убей меня, не знаю. Но по идее передохло там все. Больше-то чем за десять лет. Пойдем? Там хоть отсеяться можно. Иначе жрать реально будет нечего. Мы-то ладно. А вот людей чем кормить? Может, вырастет чего?