— Стоп! Рикар, а с чего ты взял, что в этой здоровой куче нет топора еще лучше, чем этот?
Замерев на месте, здоровяк пару мгновений напряженно поразмышлял, смерил наваленное в камере добро оценивающим взглядом и наконец, приняв решение, выпустил топорище, отдавая добычу гному.
— И верно, господин. Посмотреть надо.
— Вот и займись — кивнул я — Пока книги искать будешь.
— А ежели что, я у этого коротышки топорик всегда отобрать сумею — добавил Рикар — Так что ты к нему особо не привыкай и не лапай! Понял?
— Нет понял! — вякнул Тикса и умильно заглянул мне в глаза, протягивая огромный топор — Друг Корис, подержать топор для друга Тикса, пока я книга искать! А?
Вздохнув, я принял топор и, придерживая за рукоять, поставил у ноги.
Наконец-то началась работа. Ниргал сосредоточенно копался в куче, небрежно расшвыривая мешающие поиску предметы по сторонам. Остальные выискивали книги и складывали их в отдельные стопки, готовясь к переноске на корабль.
Книга это знание. Я не питал особых надежд, что в этих старых фолиантах окажется необходимый мне рецепт для выздоровления, но чем черт не шутит? В руки мертвяка могла попасться та самая книга, за которой Кассиус отправлялся на большую землю и с помощью которой заключил в кусок горного хрусталя магию некромантии. Так что придется просмотреть все книги — если не найдем ничего в Северной башне. Будет чем заняться бессонными ночами по пути домой.
****
Если смотреть с фронтальной стороны замка, то Северная башня располагалась по левую руку, полускрытая массивным зданием. С виду — обычная башня, наполовину выдававшая из стен, сложенная из мощных каменных блоков, как и все остальные постройки замка. Камень давно порос мхом, кое где вились тонкие трещины, становящиеся все шире с каждым прошедшим годом. Единственное, что отличало эту башню от остальных — полностью железная дверь, тогда как на других были обычные дубовые двери окованные железными полосами. Но для нас это роли не играло — дверь была широко распахнута, а проржавевший металл истончился до толщины бумажного листа и весь зиял рваными дырами. Да уж, место здесь и без того сырое, а двухсотлетние дожди уж точно не пошли на пользу некогда прочному железу. Впрочем, будь эта дверь по-прежнему прочна, меня бы это все равно не остановило. Если понадобится, я был готов разобрать всю башню по кирпичику, чтобы докопаться до нужных мне ответов. Готов был грызть камень своими заиндевевшими зубами.
Пока втроем осматривали башню с расстояния десяти шагов — я, Рикар и ниргал — остальные были заняты переноской найденных ценностей на корабль, уподобившись трудолюбивым муравьям. Даже оправившаяся от недавних событий Алларисса и та помогала в меру своих скромных сил. Благо замок возвышался на прибрежном холме — до подошедшего вплотную к причалу корабля рукой подать.