Деревья махали ветвями на фоне облаков, которые темнели на глазах, пока он смотрел на них разинув рот.
"Черт!" воскликнул он и покатил кресло к двери. Впервые за десять ездок оно застряло.
Доски, которые он навалил на подлокотники, были слишком длинные.
Если бы это была другая охапка, концы досок просто обломились бы с тихим, почти виноватым звуком, как ручка ржавого ведра, но только не в этот раз.
Нет, только не сейчас, когда буря уже почти дошла до них. А разве в этом Срединном мире когда-нибудь было легко?
Он потянулся через спинку кресла, чтобы сбросить самые длинные доски, и тут Джейк завопил: "Ыш! Ыш остался снаружи! Ыш! Ко мне!"
Ыш не отреагировал. Он уже перестал вертеться.
Теперь он сидел, задрав мордочку в сторону надвигающейся бури, не сводя с нее задумчивых глаз, обведенных золотистыми ободками.
Джейк, ни о чем не думая и не заботясь о гвоздях, торчащих из Эддиной охапки досок,
вскарабкался на нее и спрыгнул.
Он врезался в Эдди, и тот отшатнулся назад. Пытаясь устоять на ногах, Эдди споткнулся и шлепнулся на задницу.
Джейк упал на одно колено, но тут же поднялся, - с вытаращенными глазами и длинными волосами, летящими по ветру спутанной копной.
- Джейк, нет!
Эдди потянулся к нему, но сумел ухватить только обшлаг рукава.
Истончившийся от многочисленных стирок в многочисленных ручьях, обшлаг оторвался. Роланд стоял в дверях.
Он отбросил слишком длинные доски в обе стороны, не обращая внимания на торчащие гвозди, как и Джейк.
Стрелок рывком втащил коляску в дверь и прорычал:
- Иди в дом!
- Джейк…
- Либо с Джейком все будет в порядке, либо нет.
Роланд схватил Эдди за руку и рывком вздернул на ноги.
Штанины их старых джинсов развевались на ветру, хлопая, как пулеметные очереди.
- Он сам справится. Заходи.
- Нет! Да пошел ты!
Роланд не стал спорить, а просто втащил Эдди внутрь.
Эдди распластался на полу. Сюзанна смотрела на него во все глаза, стоя на коленях у очага.
По ее лицу струйками тек пот, а рубашка из оленьей шкуры спереди промокла насквозь.
Роланд стоял в дверях, с мрачным видом следя за Джейком, который бежал к своему другу.
15
Джейк почувствовал, как мгновенно похолодало.
Ветка отломилась с сухим треском и просвистела мимо его головы. Он едва успел пригнуться.
Ыш не шевельнулся, пока Джейк не сгреб его в охапку.
Только тогда ушастик оглянулся с безумным видом, скаля зубы.
- Кусайся, если хочешь, -сказал Джейк, - но я тебя не отпущу.
Ыш не укусил его, хотя Джейк все равно вряд ли почувствовал бы укус.
Лицо у него онемело. Он повернулся к дому собраний, и ветер превратился в огромную ледяную руку, подталкивающую его в спину.