- Эллен! -завопила она.
Когда она кричала в полный голос, казалось, что голос раздается из электрического мегафона.
- КЛЕММИ! БРИАННА! НЕСИТЕ ПОЕСТЬ! НЕСИТЕ МЯСО, И ХЛЕБ, И ЭЛЬ -СВЕТЛЫЙ, НЕ ТЕМНЫЙ! ПРИНЕСИТЕ СТОЛ, ДА СМОТРИТЕ НЕ ЗАБУДЬТЕ ПРО СКАТЕРТЬ! И ПРИШЛИТЕ КО МНЕ ФОРТУНУ! ПОЖИВЕЕ! ШЕВЕЛИТЕСЬ!
Отдав эти приказания, она вернулась к нам, деликатно придерживая подол, чтобы на него не попадала щелочь, летящая из под здоровенных черных кораблей, в которые она была обута.
- Леди-сай, спасибо за предложение гостеприимства, но нам правда надо…
- Поесть -вот что вам надо, - сказала она. - Мы посидим здесь, у дороги, чтобы не портить вам аппетит. Потому что я знаю, что рассказывают о нас в Галааде, да-да, все мы это знаем. Думается мне, мужчины говорят такое про каждую женщину, которая решается жить сама по себе. Это заставляет их усомниться, так ли многого стоят их молоты.
- Мы не слышали никаких…
Она засмеялась, и грудь ее заколыхалась, как море.
- Это очень вежливо с твоей стороны, юный стрелок, и очень умно, но меня не вчера отлучили от груди. Мы вас не съедим.
Ее глаза, такие же черные, как башмаки, лукаво блеснули.
- Хотя закуска из вас, пожалуй, вышла бы знатная, -что из одного, что из обоих. Я - Эверлинн из "Благодати". Аббатисса милостью Божьей и Человека-Иисуса.
- Роланд из Галаада, -сказал я. - А это Джейми, оттуда же.
Джейми поклонился, сидя в седле.
Она снова сделала книксен, на этот раз склонив голову, так что крылья шелкового чепца на миг закрыли ее лицо, как занавес.
Пока она вставала, в открытые ворота проскользнула крошечная женщина. А может быть, она была нормального роста. Возможно, она казалась крошкой только на фоне Эверлинн.
Ее платье было не из белого муслина, а из грубого серого хлопка; руки она скрестила на плоской груди, а ладони спрятала глубоко в рукава.
Чепца на ней не было, но все равно видна была только одна половина ее лица. Вторая половина скрывалась под толстой повязкой.
Она сделала нам книксен, а потом спряталась во внушительной тени своей аббатисы.
- Подними голову, Фортуна, и покажи юным джентльменам, что ты хорошо воспитана.
Когда она наконец посмотрела на нас, я понял, почему она держала голову опущенной.
Бинты не могли полностью скрыть ущерб, нанесенный ее носу; с правой стороны в нем не хватало большого куска. На его месте остался только обнаженный красный носовой ход.
- Хайл, -прошептала она. - Да будут долгими ваши дни на этой земле.
- А ваши вдвое дольше, -ответил Джейми, и я увидел по страдальческому взгляду ее единственного видимого глаза, что она надеется, что его пожелание не исполнится.