- Когда закончишь свои дела, возвращайся повидать меня. Я тебе кое-что отдам.
- Что бы это могло быть, сай?
Она покачала головой.
- Сейчас еще не время. Но когда грязная тварь будет мертва, приезжай сюда. -Она взяла меня за руку, поднесла ее к своим губам и поцеловала. -Я знаю, кто ты. Разве отсвет твоей матери не живет на твоем лице? Приезжай ко мне, Роланд, сын Габриэли. Непременно приезжай.
Она отошла, прежде чем я успел промолвить хоть слово, и проплыла мимо меня в ворота.
***
Главная улица Дебарии была широкая и мощеная, хотя мостовая во многих местах была разбита до основания, и жить ей оставалось недолго.
Торговля тут шла довольно оживленно, и судя по звукам, доносившимся из салунов, те тоже не пустовали.
Но у коновязей мы увидели всего несколько лошадей и мулов. В этих краях скот предназначался для торговли и для еды, а не для езды.
Женщина, выходившая из лавки с корзинкой на локте, увидела нас и уставилась во все глаза. Она вбежала обратно, и из лавки вышло несколько человек.
К тому времени, как мы добрались до конторы старшего шерифа - деревянной пристройки к гораздо большему каменному зданию городской тюрьмы, - по обеим сторонам улицы выстроились зеваки.
- Вы приехали, чтобы прикончить оболочника? -крикнула нам женщина с корзинкой.
- Да эти мальчишки и бутылку хлебной водки не смогут прикончить, -откликнулся мужчина, стоявший перед "Салуном и кафе "Веселые ребята". Эта острота вызвала всеобщий смех и одобрительные шепотки.
- Похоже, городок довольно оживленный, -сказал Джейми, спешиваясь и оглядываясь на сорок-пятьдесят мужчин и женщин, оторвавшихся от своих дел (и развлечений), чтобы поглазеть на нас.
- Это только пока солнце не сядет, -отозвался я. - Как раз в это время такие твари, как этот оболочник, и выходят на дело. Так, во всяком случае, говорит Ваннай.
Мы вошли в контору. Хью Пиви оказался пузатым мужчиной с длинными седыми волосами и вислыми усами.
Лицо у него было морщинистое и измученное. При виде наших револьверов он явно обрадовался. Но, присмотревшись к нашим безбородым лицам, поумерил радость.
Он вытер перо ручки, которой писал, поднялся и протянул руку. Подносить кулак ко лбу шериф явно не собирался.
Когда мы пожали его руку и представились, он сказал:
- Не хочу вас обижать, молотые люди, но я надеялся увидеть самого Стивена Дешейна. И, возможно, Питера Макврайса.
- Макврайс умер три года назад, -ответил я.
Пиви был поражен.
- Вон оно что! А ведь он был отменный стрелок. Да, отменный!
- Он умер от лихорадки.
Весьма вероятно, вызванной ядом, но это старшему шерифу округа Дебария было знать необязательно.