- Что до Стивена, то он занят другими делами и поэтому прислал меня. Я его сын.
- Ну да. ну да, слышал я твое имя и кое-что о твоих приключениях в Меджисе. К нам ведь сюда новости тоже доходят. Есть у нас и проволочный дит-да, и даже джинг-джанг.
Он указал на штуковину на стене.
Под ней на кирпичах было написано: "НЕ ТРОГАТЬ БЕЗ РОЗРЕШЕНИЯ".
- Раньше линия доходила до самого Галаада, а сейчас -на юг до Салливуда, на север до Джефферсона, и до деревушки у подножия холмов - Малая Дебария называется. У нас даже несколько фонарей горит. И притом не газовых, не керосиновых, а с настоящим током! Народ думает, что это отпугнет тварь.
Он вздохнул.
- А я вот в этом не уверен. Плохи наши дела, ребята. Иногда мне кажется, что весь мир сорвался с якоря.
- Так и есть, -сказал я. - Но то, что сорвалось, можно и привязать обратно, шериф.
- Тебе видней. -Он откашлялся. - Не сочтите это за неуважение, - я знаю, что вы те, кем назвались, но мне был обещан сигул. Если вы его привезли, я бы его забрал, потому что эта штука мне дорога.
Я раскрыл походную сумку и вынул из нее то, что мне было вручено: деревянную коробочку с крышкой на шарнирах, на которой была оттиснута печать моего отца - буква Д и вписанная в нее С.
Пиви взял ее, и мимолетная улыбка тронула уголки его рта под усами. Мне показалось, что улыбка вызвана воспоминанием, и от нее он сразу помолодел.
- Ты знаешь, что там, внутри?
- Нет.
Меня не просили смотреть.
Пиви открыл коробочку, заглянул в нее, затем перевел взгляд на нас с Джейми.
- Когда-то, когда я был еще помощником шерифа, Стивен Дешейн вывел меня, тогдашнего шерифа и еще шестеро человек против Вороньей банды. Твой отец когда-нибудь рассказывал тебе о Воронах?
Я покачал головой.
- Не оболочники, нет, но работенки с ними было немало. Они грабили все, что можно, не только в Дебарии, но и на всех окрестных ранчо. И на поезда нападали, если кто-нибудь им шепнет, что этот поезд стоит остановить. Но в основном они похищали людей ради выкупа. Занятие для трусов, конечно, -говорят, Фарсон любит это дело, - зато прибыльное.
Твой папа явился в город на следующий день после того, как они выкрали жену владельца ранчо, Белинду Дулин. Ее муж позвонил по джинг-джангу, как только они уехали и он сумел развязаться. Вороны не знали про джинг-джанг, и это их сгубило. Нам, конечно. повезло, что в то время стрелок был в патруле в наших краях; в те дни они умели появляться там и тогда, где их ждали.
Он внимательно посмотрел на нас.
- Может, и сейчас умеют. Короче, мы выехали с ранчо, когда следы еще были свежие. Местами любой из нас потерял бы след -земля там, на севере, очень твердая, - но у твоего отца глаза были острые, как не знаю что. Ястреб с ним и рядом не стоял, сынок, да и орлы тоже.