- Жаль.
- И мне, - Сюзанна взяла его руку и легонько пожала. - Срединный мир - грустное место, хотя иногда оно бывает очень красивым.
Они добрались до середины реки. Легкий, на удивление теплый бриз ерошил волосы.
Они все сняли тяжелую верхнюю одежду и развалились в плетеных пассажирских креслах, поворачивавшихся во все стороны, - наверно, чтобы любоваться видами.
Большая рыба, - может быть, такая же, как те, которыми они набили животы в жринадцать часов, - запрыгнула на плот и затрепыхалась у ног Ыша.
Хотя обычно ушастик не оставлял в живых ни одну мелкую тварюшку, попавшуюся на его пути, рыбу он, похоже, даже не заметил.
Роланд спихнул ее назад в воду обшарпанным сапогом.
- Ваш трокен знает, что приближается, -заметил Бикс и взглянул на Роланда. - Вы уж поосторожнее, ладно?
На миг Роланд потерял дар речи.
Отчетливое воспоминание всплыло у него в мозгу: одна из десятка раскрашенных гравюр в старой и любимой книжке.
Шесть ушастиков, сидящих на упавшем дереве в лесу под полумесяцем луны, все с поднятыми мордами.
Эту книгу, "Волшебные сказки Эльда", он любил больше всех, когда был совсем малышом, а мать читала ему на ночь в его спальне в высокой башне, под песнь осеннего ветра, призывающего зиму.
"Ветер из замочной скважины" - так называлась история, к которой относился рисунок; и была она страшной и в то же время чудесной.
- Ох, боги с горки, -сказал Роланд истукнул себя по лбу искалеченной правой рукой. - Как же я сразу не понял! Хотя бы по тому, как тепло было в последние дни.
- Так ты, что, не понял? - спросил Бикс. - И еще говоришь, что ты из Внутреннего Мира?
Сказав это, он прицыкнул.
- Что такое, Роланд? - спросила Сюзанна.
Роланд не ответил. Он переводил взгляд с Бикса на Ыша и обратно.
- Ледовей идет.
Бикс Кивнул.
- Ага. Так говорит трокен, а насчет ледовеев они никогда не ошибаются. Это да разговора чуток - вот и вся их искра.
- Искра? - спросил Эдди.
- Талант, то бишь,
- ответил Роланд. - Бикс, ты знаешь какое-нибудь место на другой стороне, где мы сможем его переждать?
- Знаю, да, - старик указал в направлении поросших деревьями холмов, которые полого спускались к дальнему берегу Зачеми. Там тоже стояли пристань и лодочный сарай (на этот раз непокрашенный и гораздо меньших размеров).
- На другой стороне продолжите путь по тропке, которая раньше была дорогой. Она идет вдоль Луча.
- А как же, - сказал Джейк, - ведь все служит Лучу.
- Правильно, молодой человек, все так. Вам как объяснять, в колесах или в милях?
- И так, и так, - ответил Эдди, - но большинству из нас мили ближе.