Сидя на диване, Пернилла без интереса листала газету. Даниэллы не было видно. На закрытом бюро горела свеча в латунном подсвечнике, отблески пламени освещали его широкую улыбку. Увеличенная фотография в гладкой золотой раме. Моника опустила глаза, чтобы избежать обвиняющего взгляда, но тщетно — он видел все. Ей не укрыться. Он словно подозрительно следил за ней, спрашивал, зачем она пришла. Но она докажет ему — и со временем он поймет, что она союзник, что на нее можно положиться. Больше она его не обманет.
Отложив в сторону газету, Пернилла подняла взгляд.
— Сегодня мы, собственно, можем справиться сами. Если у вас не хватает людей…
— Нет-нет, люди есть, все в порядке.
Моника обеспокоенно думала о том, чем ей заняться — как, интересно, помогали Пернилле другие волонтеры? Она никак не могла определиться, а Пернилла тем временем продолжила:
— Не хочу быть неблагодарной, но если честно, то присутствие в квартире множества посторонних людей становится немного утомительным. Разумеется, ничего личного.
Пернилла улыбнулась, чтобы сказанное не прозвучало слишком обидно, но глаза оставались серьезными.
— Мне бы хотелось побыть одной какое-то время.
Скрывая отчаяние, Моника улыбнулась в ответ. Не сейчас, только не сейчас, пожалуйста.
И уже в следующую минуту Пернилла бросила Монике соломинку:
— Но я буду признательна, если, прежде чем уйти, вы поможете мне достать одну вещь на кухне.
Моника почувствовала, что страх ослаб. Ей позволяют войти — большего пока и не нужно. А потом Пернилла сама поймет, что ей же лучше, если Моника будет рядом.
— Конечно. Что нужно достать?
Пернилла поднялась, и Моника заметила на ее лице гримасу боли. И то, как она поворачивает правое плечо в надежде избавиться от этой боли.
— Противопожарный датчик на потолке. Там закончилась батарейка, и он периодически начинает пищать.
Моника вошла на кухню за Перниллой. Быстро осмотрелась. Почти вся мебель из ИКЕА, на холодильнике масса записок и картинок, какие-то глиняные штуки, похоже самодельные, три репродукции — портреты исторических личностей — в простых рамках над кухонным столом. Ей захотелось подойти к холодильнику и прочитать записки, но нет, не сейчас. Она сделает это позже.
Пернилла поставила стул под датчиком.
— У меня проблемы со спиной, а поднять руки над головой я вообще не могу.
Моника встала на стул.
— А что у вас со спиной?
Завязка разговора. Они незнакомы. Моника должна забыть обо всем, что знала раньше.
— Несчастный случай пять лет назад. Дайвинг.
Моника открутила блок сигнализации.
— Это серьезно.
— Да, было очень серьезно, но теперь гораздо лучше.