Семен едва не опоздал. Дивчина в цветастой косынке — красные маки по зеленому полю — уже навешивала на дверь почты увесистый замок.
— Погоди, красавица! — окликнул ее Семен. Эту дивчину на почте он видел впервые, всеми делами здесь правил пожилой почтарь — белорус, прозванный за свой увесистый нос дядькой Бульбой. — Ты никак запираешь?
— А бачите, так чего ж пытаете? — спросила дивчина, не оглядываясь.
— Смотри какая строгая! — решил пошутить Семен, чтобы не сердить дивчину. — А куда спрятала ты дядьку Бульбу?
— А до себе пид спидницу, — огрызнулась дивчина: у нее все еще не ладилось с замком.
Она стремительно обернулась и замерла в изумлении: кто мог подумать, что с ней говорит сам начальник заставы!
— Ох, извиняйте! — Лицо у дивчины цветом слилось с красными маками на платке.
— Извиняю, — миролюбиво сказал Семен, спешиваясь. — Только ты не спеши закрывать. Сперва вот мою телеграмму передай. Срочно. Очень тебя прошу.
Он протянул девушке листок бумаги с текстом телеграммы, помог снять замок и пошел вслед за ней в помещение почты. Здесь стояла духота: за день крыша накалилась от солнца. Резко пахло клейстером, расплавленным сургучом, химическими чернилами.
Дивчина схватила деревянную трубку висевшего па стене у окна телефона, крутанула ручку.
— Але, Груша, будь ласка, прими телеграмму, — затараторила она и тут же стала отчетливо, по слогам передавать текст. — Ой, мамочка, да хиба ж у нашем селе своих дивчат нема?! — вдруг воскликнула она, по-бесовски метнув взгляд на смущенного Семена.
Теперь пришла очередь покраснеть Семену. Он стойко выдержал насмешливые комментарии к своей телеграмме и дождался, пока девушка вслух проверила текст, повторенный по телефону Грушей.
— Вот и полетела, голубонька, теперь не возвернете, — повесив трубку, с неожиданной грустью вздохнула девушка. — И куда кличете свою Настю?
— Знал бы вас раньше, может, и не кликал бы, — весело сказал Семен. — А теперь чего ж не позвать? Вы вот живете здесь, не боитесь?
— Так то я, — неопределенно ответила девушка, так и не решившись пояснить свои слова. — Разрешите зачинять? — уже бойко и, как прежде, насмешливо спросила она.
— Разрешаю! — в тон ей ответил Семен.
Он взял у девушки массивный черный замок и ловко навесил его на дверь.
— Теперь всегда буду вас с заставы гукать, чтоб зачиняли, — лукаво сказала девушка. — Пока Настя не приихала.
— Согласен, — улыбнулся Семен.
— А на свадьбу покличете?
— Это уж точно. Считайте, что я вас уже пригласил. Вот только имени вашего не знаю.
— Ольга.
— Хорошее имя. Была когда-то такая княгиня Ольга. По истории не проходили?