Бэкстер не понял, и тогда Ди насмешливо просвистела «Свадебный марш».
— Или ты собирался сказать мне об этом недели через две?
— Успокойся, свадьбы у нас не будет.
— Я знаю, — Ди усмехнулась. — Я имела в виду свадьбу между мной и твоим другом из Африки.
Если она хотела уколоть его, ей это удалось. Бэкстер отплатил тем же:
— Глупый снобизм. Мой друг — высокообразованный молодой человек, потомок африканской знати. В другой ситуации он на тебя второй раз не посмотрел бы. Кроме того, я отказался от любых планов относительно свадьбы между кем бы то ни было и тобой.
Потому что мне нельзя доверять, заключила про себя Ди. Ведь это незаконно — заключать брак с целью получения гражданства.
— Я бы не проболталась, — услышала она свой голос.
— Все не так просто, — снова заговорил Бэкстер. — Выйди ты замуж за временно проживающего в стране Джозефа, Министерство внутренних дел вцепится в тебя мертвой хваткой. И тебе бы пришлось ломать комедию, доказывая, как ты его любишь.
— Я бы справилась, — возразила Ди.
— Да уж, из тебя любящая женушка… — хмыкнул Бэкстер. — Министерским чиновникам придется взять микроскоп, чтобы найти в тебе хоть каплю романтики.
— Подумаешь, специалист! — набросилась на него Ди. — Последний романтик. Шотландский Дон Жуан. Эксперт по любовным делам, а также по их методике…
— Вовсе нет. Просто констатирую факт — ты не из тех, кто способен, влюбившись, потерять голову, поэтому вряд ли сможешь это сыграть. Затем тебе пришлось бы узнать о Джозефе все; тебе пришлось бы провести много времени в его обществе и при этом находиться у всех на виду; тебе пришлось бы столкнуться с разнообразными проявлениями расовых предрассудков, ведь он — черный…
— Я не понимаю. — Ди прервала поток его бесконечных «бы». — Почему всего три дня назад ты собирался заплатить баснословную сумму, чтобы я согласилась?
— Ты сама передумала или уже забыла? — бросил он в ответ.
— Просто я проспала. А когда добралась до «Континенталя», тебя уже не было.
— Ты мне ничего об этом не сказала. — Он взглянул на нее недоверчиво.
— Я была слишком занята ушибленной коленкой.
— Кстати, как колено?
— Отлично!
— Особенно после прогулки?
Бэкстер, как всегда, был прав. Колено ныло.
— Я не хочу, чтобы ногу осматривал ты.
— Я и не собираюсь, — заявил он, — но завтра тебе придется показаться врачу. Потом я попрошу Кэт отвезти тебя в Линлитгоу, там ты сядешь на поезд до Эдинбурга и дальше, куда тебе заблагорассудится.
— Ты этого хочешь? — В ее голосе прозвучал вызов.
— Сейчас ты не в состоянии путешествовать или вести жизнь, полную лишений, а на моей совести и так достаточно пострадавших людей.