— Как ни странно, — продолжал Бэкстер, — про Ди этого нельзя сказать. У нее вчера был день рождения.
— Правда? — Кэт снова взглянула на Ди. — Почему ты не сказала? И сколько тебе исполнилось?
— Восемнадцать.
— Восемнадцать? — произнесла Кэт с удивлением, затем перевела взгляд на Бэкстера.
— Ладно, — криво усмехнулся он, — я знаю. И не нуждаюсь в лекции.
— Я и не собиралась, — возразила Кэт. — Просто хотела удостовериться, что ты подумал о своих действиях.
— Уж поверь мне, — сухо ответил он.
Ди сообразила, что обсуждается ее возраст. Ей стало неприятно, что ее как будто и не замечают. Неужели Бэкстер все еще видит в ней ребенка?
Бэкстер послал ей кривую ухмылку, и Ди решила с ним окончательно рассчитаться.
— Что ж, поздравляю. — Кэт смягчилась. — Восемнадцать. В наше время это кое-что значит. Нужно отпраздновать такое событие.
— Я и собираюсь, — ответила Ди. — Я пошлю вам приглашение.
— Приглашение? Значит, это вечеринка? — спросила Кэт.
— Свадьба, — Ди покачала головой. — Я выхожу замуж.
— Выходишь замуж? — выдохнула Кэт изумленно, испытывая противоречивые чувства. — То есть ты… Не могу поверить! Бэкстер, ну скажи же что-нибудь. Потрясающе!
Бэкстер молчал. Все его внимание было обращено на Ди, ей определенно удалось стереть улыбку с его лица. Ди знала, что теперь у них с Бэкстером не будет никакого будущего. Она заставила его страдать еще минуту. Затем добавила:
— За Джозефа.
— Джозефа? — изумилась Кэт. — Но я думала… Понятно было, что она думала. Может, и Бэкстер подумал о том же.
Бэкстер был в бешенстве. Вот они и вернулись к прежним отношениям, к самому началу их знакомства.
— Это правда? — вконец запутавшись, Кэт обратилась к Бэкстеру.
— Спроси у нее. — Взгляд потемневших глаз буравил Ди.
— Да, это правда. — Девушка выдержала его взгляд.
— Не понимаю. — Кэт все еще пыталась уловить что-то, что, как ей казалось, она упустила. — Ты выходишь за Джозефа… Чтобы помочь ему?
Ди кивнула.
— И все? — спросила Кэт.
— Кто ее знает, — презрительно скривившиеся губы Бэкстера превратились в тонкую полоску.
— Ты одобряешь ее решение? — обратилась Кэт к брату.
— Разве это что-нибудь значит? — Весь его вид говорил, что с него довольно. Он оттолкнулся от стены и через всю комнату направился к двери.
— Значит. — Голос Ди остановил его. — Джозеф все делает только с твоего одобрения, и ты это знаешь.
Бэкстер кинулся на нее, кипя от ярости:
— Так чего ты хочешь от меня? Благословения? Боже, до чего же ты жестока! — Он шагнул к ней с угрожающим видом.
— Вы оба сошли с ума, остановитесь! — вмешалась Кэт.
— Ладно, ты получишь то, что хочешь, — процедил он. — Мое благословение… Послушай, а почему бы тебе не пойти до конца и не попросить меня отдать тебя ему?