- Он рассказал о вас поразительные вещи.
- А ущерб возместить не предложил?
Иген ухмыльнулся:
- Сказал, что вычтет из вашей зарплаты.
- А что еще сказал этот ваш адмирал? - не выдержала снедаемая любопытством Пэт.
- Да много чего, - поежился Иген. - А в частности, адмирал Сэндекер произнес любопытнейшую фразу. Цитирую - "Слушай меня, сынок. Ты можешь безоговорочно верить каждому слову мистера Питта, даже если он вдруг заявит, что в Гражданской войне победил не Север, а Юг".
Питт и Маркес в сопровождении Игена и одного из его помощников пробрались в штольню сквозь пролом в стене винного погреба. Миновали брошенные мотоциклы, торчащую из бокового туннеля старую вагонетку и поспешно двинулись дальше.
В узкой трубе туннеля расстояние скрадывалось темнотой, и даже Питт затруднился бы точно определить, сколько они уже прошли. По грубым прикидкам, от того места, где остались доктор Эмброз и пленный киллер, подвал отеля отделяло примерно три четверти мили. Через каждые несколько сот футов Питт выключал фонарик, одолженный у помощника шерифа, и вглядывался в темноту - не мелькнет ли где проблеск света. Когда, по его расчетам, они достигли цели, Питт остановился и посветил в глубь штольни, насколько доставал луч фонарика.
Потом щелкнул выключателем. Впереди царил лишь кромешный мрак.
- По-моему, мы пришли, - повернулся он к Маркесу.
- Не может быть, - усомнился тот. - Доктор Эмброз наверняка дал бы о себе знать, увидев свет и услышав наши голоса. Позвал бы или фонарем посигналил...
- Что-то здесь не так. - Питт направил луч на углубление в стене туннеля. - А вот и ниша, где я прятался, когда мотоциклисты подъехали.
- Почему стоим? - осведомился подошедший Иген.
- Звучит, конечно, по-идиотски, - ответил Питт, - но они исчезли.
- А вы уверены, что они вам не померещились?
- Чертовщина какая-то, - пробормотал Маркес. - Богом клянусь, Джим, место правильное! Вон там валялись два дохлых киллера, чуть поодаль, на рельсах - третий в отключке, а доктора Эмброза мы оставили прямо здесь, где стоим.
Питт, не обращая внимания на шерифа, опустился на колени. Очень медленно обвел лучом фонарика полукруг, изучая каждый дюйм пола и рельсов.
- Что это вы... - начал было Маркес, но Питт резко вскинул руку, призывая спутников к молчанию. Он хотел доказать Игену, что тот имеет дело не с лунатиками, а с нормальными людьми. Даже если Эмброз куда-то пропал вместе с одним живым и двумя мертвыми киллерами, то должны остаться хотя бы следы их пребывания. Питт собирался подобрать стреляные гильзы и продемонстрировать их Игену, но ничего похожего на латунные цилиндрики не обнаружил. И вдруг волосы у него на голове зашевелились. Ползая на коленях по щебенке, он каким-то шестым чувством уловил смертельную опасность, исходящую от почти незаметной проволочки, протянутой вдоль стены всего в полутора футах от него, - такой тонкой, что она даже тени не давала. Пройдясь лучом по проволоке, Питт обнаружил засунутый между бревнами кровли и стояка черный брезентовый сверток.