- Скажите, шериф, - приглушенным голосом спросил Питт, - вы, случайно, не проходили курс обучения по обезвреживанию бомб?
- Я сам преподаю этот предмет - еще в армии стал классным специалистом по разминированию, - не без гордости ответил Иген и тут же озадаченно поднял брови. - А в чем дело?
- У меня такое ощущение, что нас собирались отправить в мир иной, причем по частям. - Он навел фонарь на проволоку, тянущуюся от пола к кровле туннеля. - Если не ошибаюсь, нам приготовили мину-ловушку.
Шериф медленно приблизился, опустился на колени рядом с Питтом и с расстояния в несколько дюймов впился глазами в смертоносный проводок. Затем поднял голову, увидел сверток, осторожно поднялся на ноги и тщательно обследовал его со всех сторон. Когда он снова повернулся к Питту и заговорил, в голосе полицейского сквозило нескрываемое уважение:
- Вы несомненно правы, мистер Питт. Похоже, кто-то вас очень не любит.
- И вас тоже, шериф. Они наверняка знали, что мы вернемся за доктором Эмброзом вместе с вами и вашими людьми.
- Но где же профессор? - растерянно спросил Маркес. - Куда он мог подеваться?
- Могу предложить парочку версий, - отозвался Питт. - Первая: киллер пришел в сознание, каким-то способом обманул бдительность доктора Эмброза, убил его и сбросил тело в ближайший шахтный ствол. Потом поставил мину и удрал по другой штольне, ведущей наружу.
- Вам бы сказки сочинять, - буркнул Иген.
- Во всяком случае, эта версия объясняет присутствие мины-ловушки.
- Откуда мне знать, что ее поставили не вы?
- У меня нет мотива.
- Отстань ты от него, Джим! - с досадой сплюнул Маркес. - Мистер Питт последние пять часов все время находился у меня на глазах. А сейчас всем нам жизнь спас. Если б даже эта штука нас сразу не прикончила, так обвалом точно бы всех похоронило!
- Мы пока не знаем точно, есть ли в этом свертке взрывчатка, - упрямо насупился Иген.
- Тогда дерните за веревочку и увидите, что там откроется, усмехнулся Питт. - Только я не собираюсь торчать поблизости, чтобы разделить вашу участь. - Он легко вскочил на ноги и прогулочным шагом направился в сторону отеля.
- Одну минутку, мистер Питт! Я с вами еще не закончил.
Питт остановился и обернулся.
- У вас есть другой план, шериф?
- Есть. Хочу вытащить этот узелок и обезвредить взрывное устройство. Если, конечно, оно там есть.
- Я бы на вашем месте этого не делал, - покачал головой Питт. - Это вам не кустарная бомба, которую какой-нибудь начинающий террорист смастерил у себя на заднем дворе. Готов биться об заклад на свое ближайшее месячное жалованье, что эта изготовлена специалистом-экспертом и взорвется при малейшем прикосновении.