Штерну предстояло изведать сражения на Халхин-Голе и в Финляндии, служебные понижения, арест и расстрел в 1941 году.
Потери сторон в «морозной битве» были жесточайшими. Уна-ционалистов насчитывалось 14 000 погибших и пленных, 16 000 раненых и 17 000 обмороженных и больных – всего 47 000 человек. Республиканцы лишились почти 55 000 человек, из них около 20 000 – пленными, а также 60-70 орудий и 40- 50 танков. Метели и туманы препятствовали воздушным боям. Тем не менее каждая из сторон потеряла по 50-60 самолетов.
Теруэльская победа сплотила националистов разных направлений. Ставке каудильо она позволила создать почву для дальнейшей успешной борьбы в Леванте. Наличие многочисленных обученных резервов и возобновление иностранных военных поставок помогли ему очень быстро восполнить потери.
К марту 1938 года высшее командование националистов стянуло в Арагон большое количество войск – до 300 000 человек. Между Теруэлем и Пиренеями на 300-километровом фронте Франко разместил пять испанских армейских корпусов («Галисия», «Кастилия», «Марокко», «Маэстраго», «Наварра») шестидивизи-онного состава каждый. Сюда же после смены состава и отдыха прибыл итальянский добровольческий корпус трехдивизионного состава с новым командующим – генералом Марио Берти. Технические средства националистов, немцев и итальянцев насчитывали свыше 700 орудий и минометов, не менее 300 бронееди-ниц, до 800 самолетов ВВС.
Войскам была теперь поставлена решительная задача стратегического масштаба – «финальным ударом» разгромить врага в Арагоне, овладеть Каталонией и Валенсией и закончить войну. По обоснованным расчетам националистических и германских генштабистов, Республика, лишившись Каталонии и сухопутной связи с Францией, неминуемо сдалась бы.
Общая обстановка благоприятствовала националистам. Падение Теруэля, из-за обладания которым велась жестокая борьба, деморализовало республиканцев. Компартия потребовала найти виновников поражения. Прието на страницах «Эль сосиалиста» попытался их назвать: ими оказались коммунисты и анархисты, «не выполнившие до конца своего долга». Печать компартии мгновенно ответила кампанией против «пораженцев». Пока националистическая Испания праздновала победу и готовила «финальный удар», в Республике разгорелся сильнейший политический конфликт.
Зарубежные союзники националистов – Гитлер и Муссолини были на подъеме. Они увеличивали военную мощь и международное влияние, тогда как демократические державы находились в состоянии полной растерянности.
Но ранее запланированного в Бургосе решающего сражения на суше разыгралось большое морское сражение.