В «Отделе 520» в это время наиболее активную роль в выработке концепции основного боевого танка играли выпускники бронетанковой академии (главный конструктор, несколько его заместителей, остальные — начальники ведущих отделов КБ). Почти все они были участниками Великой Отечественной войны и знали цену ошибкам в конструировании танков, расплатой за которые является человеческая жизнь (примером может служить случай гибели механика-водителя из-за невозможности оказания ему помощи из боевого отделения). Для каждого из них жалобы на конструкцию танка из войск являлись сигналом к немедленному устранению этих недостатков.
Танковое КБ «Уралвагонзавода» имело свою концепцию создания основного боевого танка, основанную на собственных апробированных решениях.
«Усвой то, что сделали твои предшественники, и иди дальше»
Л.Н. Толстой, писатель
В.Н. Венедиктов. 1970-е гг.
Наступил момент, который царь Соломон из библейской книги «Эклезиаст» определил, как «…время собирать камни».
Руководство «Отдела 520» (УКБТМ) взялось решить задачу устранения конструктивных недостатков танка Т-64 за счет комплектования в выделенных объемах корпуса и башни апробированными в процессе выполнения НИОКР и длительной войсковой эксплуатации составными частями собственной разработки, главными из которых являются:
— применение автомата заряжания пушки, обеспечивающего размещение ее боекомплекта в нижней части корпуса танка — в наименее поражаемой зоне. В танке типа Т-72 в нижней части боевого отделения установлен вращающийся транспортер автомата заряжания, форма и размеры которого обеспечивают членам экипажа перемещение внутри машины из боевого отделения в отделение управления и обратно. Заряжание производится при помощи электромеханического привода. Тагильский АЗ обеспечивает большую безопасность экипажу, чем МЗ танков Т-64 (Т-80). При горизонтальном размещении выстрелов в автомате заряжания детонация боекомплекта при поражении танка вероятна в гораздо меньшей степени;
— применение 4-тактных дизелей с современными ТТХ, оснащенных агрегатами наддува, позволяющих получить наивысшие показатели по запасу хода машин, лучшую приспособленность к их эксплуатации в особо сложных условиях (горная местность, жаркие и пыльные условия, характерные для пустынных регионов мира), наиболее низкую стоимость машин, хорошую компонуемость МТО базового танка при создании семейств БГМ различных родов Сухопутных войск, также гусеничных машин на танковых шасси гражданского назначения;
— применение вентиляторных систем охлаждения с разомкнутым воздушным трактом, превосходящих эжекционные системы охлаждения с замкнутым воздушным трактом по КПД, обеспечению более низкого температурного режима всех агрегатов МТО, пожаробезопасности МТО за счет интенсивной вентиляции его объема.