«Последний раз. Это всё в последний раз, нельзя искушать Судьбу помногу. Это моё последнее дело, в последний раз».
Магистр поднял воротник, шагнул вперёд по дорожке, ведущей к амбару. Приотворил воротину, вошёл, вновь глянул на коммуникатор – три минуты до приезда такси.
В дальнем углу уже пустого амбара стоял высокий металлический шкаф. Раньше его закрывала фальшивая стена, на которую он вешал уздечки, ремни, фартуки, гребни и щетки для расчёсывания лошади и остальную мелочь, потребную в хозяйстве пастуха и заводчика.
От прикосновения ладони на поверхности дверцы шкафа открылась панель с текстоглифной клавиатурой. Магистр быстро пробежал по ней пальцами, створка выдвинулась и съехала вбок.
Из шкафа он достал небольшой кофр, портфель и завёрнутый в тряпицу выкидной хлыст с наконечником, похожим на коготь хищного зверя – талисман, без которого он никогда не ходил на дело. Всё было приготовлено загодя. Хлыст перекочевал в карман брюк, портфель в левую руку, кофр в правую, теперь на выход, такси уже на подъезде.
Когда-то Магистр пробовал работать в школе. Он честно преподавал детям историю географии, рассказывая им о величайших открытиях древности, о том, как на заре своей молодости человечество осторожно ступало по земле, исследуя её и познавая. Но обстоятельства сложились так, что ему хотелось своего дела, а на это требовались деньги. Он несколько раз выполнил заказы, а потом переехал, наконец осуществив свою мечту – заимел своё собственное ранчо.
Такси подкатило почти к калитке, водитель помог уложить кофр в багажное отделение, придержал дверцу, пока Магистр садился.
– Квартелен, Минин-роуд, университет «Отакама», второй подъезд, – назвал адрес Борис и откинулся на спинку сиденья.
– Да, мистер, – кивнул таксист, и мобиль тронулся в путь.
Через два часа Магистр стоял на рецепции университета «Отакама», а перед ним, за конторкой с несколькими экранами терминалов, сидела барышня с безупречно правильными чертами лица, идеальной кожей и, что бросалось в глаза, в кипенно-белой блузке.
– Меня зовут Борис Тюрин, я преподаватель истории и географии, у меня сегодня разовая лекция, подменяю профессора Гартмана.
– Учитель на замену? – спросила барышня, молниеносно отстучав на клавиатуре стаккато. – Да-да, вы есть в списке приглашённых. Семьдесят пятый этаж, правое крыло, аудитория номер семьдесят пять сорок три. Вот, возьмите, это ваш пропуск.
Барышня подала Магистру бейдж с его именем и временной должностью – «Борис Тюрин, преподаватель географии (замена)». Он прикрепил его к бортику жилета и уже было двинулся к лифтам.