- Куда? А за ушками вымыть? А хвостик?
- А хвостик уже чистый.
- Поймаю - натру до алмазного сияния!
- Поймай сначала!
- А у меня хохолок намок... - прошептали рядом.
- Намок - вытрем! - бодро пообещала я, подтаскивая Рришу поближе. - А ну-ка, как тут наш хохолок? Как тут наши крылышки?
- Хорошо, - пискнуло дитя подземелья, отфыркиваясь от попавшей в нос воды. - Только я глазки открыть не могу. Щиплет...
- А мы сейчас промоем... - я мягко плеснула водой на пересохшие за время полета веки. - И еще промоем, и еще... и все станет хорошо. Ну как глазки? Можешь открыть.
Но глазки остались закрытыми. Вместо ответа маленькая дракоша тихонько вздохнула и сунула голову мне под крыло и замерла, как загипнотизированная. Чисто промытая шкурка чуть подрагивала.
- Ты замерзла? Пойдем на берег, я тебя высушу.
- Мама...
- Что, Рриша?
- Ма-ма... - тихонько повторила малышка. - Раньше мы всегда купались... вдвоем... и черепашка еще... - маленькая голова ткнулась мне в чешую. - Мама?
Я вытащила ее на берег и прикрыла крылом. Дохнула, обсушивая от воды. Грея. Защищая. Ох, детка. Всем нужна мама...
Под крыло решительно сунулась еще одна голова.
- Я же говорила, у нас замечательная мама! - самодовольно заявила Маришка, бодая названую сестренку (и меня заодно). - Вот подожди, ты еще папу увидишь... Мам, а помнишь, ты обещала братика? Его без папы не получится вылупить.
Пока я пыталась понять, когда успела такое пообещать и что на это заявление вообще можно ответить, Маринка сунулась поближе и конспиративно зашептала:
- А я поняла, почему ты сделала вид, что больная! Ты хотела нас искупать. Правильно?
Да-а. Судя по всему, притворщица из меня никакая. Если уж меня раскусило пятилетнее дите.
- А Шиарри тоже будет мыться, правда? - не унималась заботливая девочка. - И Орро, и Хирран, и...
Пока неугомонное дитя перечисляло кандидатов на омовение и строило графики, кто за кем, маги уже испекли первые тыквы. Над поляной аппетитно запахло, животы тут же отозвались жадными трелями. Крис и Митта пересматривали запасы и спорили, что будет, если кусок вяленого мяса подрастить волшебством. Аррк уже выпустил за плотину использованную воду и набирал новую. Хорошо, что она не холодная...
Гаэли, Рэй и Орро негромко обсуждают визит в Ррауш. Я улавливаю только отдельные фразы:
- Ррауш совсем близко...
- Завтра увидим. Ближе к полудню...
Негромкие голоса и мягкий перестук детских сердечек убаюкивает лучше музыки "релакс". Спать хочется. Я почти сплю. Рика бы увидеть... хоть во сне.
- .. и если они до сих пор водятся здесь в таком количестве, то одно из двух: либо рядом источник пищи...