— Тип–топ! — Пейпиво вышел из задумчивости и перешел на местную речь:
— Спасибо, дядя! А как туда добраться?
— Так переночуйте на сеновале, а завтра поможете зерно везти, выгрузите там. У нас разрешение на прямой обмен — зерно на рыбу. И вам хорошо, и нам — грузчиков посылать не надо, а то у нас страда, у них путина («Путина — лучше и не надо! — передал Кусака — в море полно судов, пограничники размякшие на свежатине»), так каждая пара рук на счету. А пока, ежели хотите, потаскайте еще мешки — за ужин и за завтрак.
— Годится! — Заврик с хрустом расправил могучее тело — Мешки таскать — дело веселое.
Укладывались спать на душистом сене, усталые, но сытые и довольные.
— А знаете, — передал Заврик — для Сомагана, кажется, не все еще потеряно. Солдаты спецвойск на политработников чхать хотели, на селе зловредный гуманизм угнездился.
— Ничего удивительного. — отозвался Пейпиво — У нас на Земле и не такое бывало, и все равно, простые люди людьми оставались, делали потихоньку свое дело и жили как могли.
— Мне другое удивительно. — сонно проворчал Кусака.
— Что?
— Мы, все трое, с обеда не сказали ни слова по фени.
VIII
Назавтра три тяжело груженные повозки отправились в путь по разбитому проселку. Возчиком при них состоял дряхлый инвалид, но упряжные животные были смирными и флегматичными, повод заднего привязывался к передней повозке, да и Кусака, вполне освоившийся в новой форме, помогал поддерживать порядок, игнорируя шуточки Заврика по поводу своей цивилизованности, и вереница продвигалась без проблем.
Небольшое приключение осложнило дорогу только километрах в пяти не доезжая Бахпука. Легковая машина, стоявшая поперек дороги, загораживала путь; неподалеку на берегу ручья стояла палатка, горел костер, а возле него копошились два типа весьма неприятной наружности.
— Функционеры — дед остановил караван.
— Какие еще функционеры?
— Партейные, какие ж еще. Патриоты. Хотя бить, может, и не будут. Всяко бывает. Так… поизмываются малость, да и пропустят.
Дед прислушался:
— Точно. Повезло. Шиска у них в палатке, так что не до нас им будет. Ишь, на природе захотелось.
Дед отрешенно уселся на передок повозки.
— Погоди, как это — шиска? — удивился Пейпиво. — Они же общественные.
— Так и у них, небось, не личная. Только общество у них свое.
Пейпиво и Заврик переглянулись. Кусака вертелся под ногами.
— Погоди, я сам. — остановил его Заврик. — Тебя побережем на крайний случай. Сохраняй инкогнито.
Заврик подошел к функционерам и просительно промолвил, старательно копируя манеру разговора крестьян:
— Я извиняюсь, но пустите уж проехать, господа хорошие. Уберите машину.