В городской тюрьме били и допрашивали, допрашивали и били. Пейпиво с Завриком врали, как могли, благо по м–комам им легко было согласовывать легенды, но скоро поняли, что фуфлыга не проходит. Да и чего еще было ждать? Первое ведь, что сделала полиция — запросила места рождения, прописки и пункты регистрации подорожной, а оно все было липовое.
Убедившись, что перед ними не те, за кого себя выдают, полицейские отправили разведчиков из провинции в столицу. Били по дороге, били в столичном централе. Как Кусака ухитрился не потерять их, известно было только ему; командир же с инженером полностью выключились задолго до прибытия в место назначения.
***
Пришли в себя в просторном светлом кабинете с деревянными панелями на стенах, строго обставленном. Их бросало то в жар, то в холод, м–комы шершавыми буравами ввинчивались в мозг — похоже, их напичкали чем–то психотропным. Но впустую. Они в свое время неплохо обводили вокруг пальца средства дознания Федерации и сейчас хоть и чувствовали себя скверно, но вполне владели собой.
Огляделись исподлобья. За полированным письменным столом, на котором не было ничего, кроме лампы, подноса с графином и стаканом да изящной папочки, сидел очкарик в мундире, чем–то неуловимо напоминавший хоть и раскормленного, но драного кота. Больше вроде никого не было. Заврик рванулся — они были прикованы к металлическим креслам.
— Так. Мы уже в порядке. — проскрипел драный кот — Яхлам, проверь–ка ты.
Из–за спины выдвинулось страшилище — руки–крюки, морда ящиком, чуть поменьше Заврика — задрало им головы за волосы, поглядело в глаза:
— Так точно, господин старвыблюсво, можно брать в работу!
«Ого, — мысленно переглянулись разведчики, поднаторевшие за время ареста в иерархии чинов сомаганской юстиции — старший выдающийся блюститель свободы! Сподобились, однако».
— Как вам нравится Яхлам? — спросило старвыблюсво.
— В самый раз. — еле проворочал языком Заврик — На ногах еще похож на человека, а подпорки отпилить — точь–в–точь ящик из–под патронов.
— Ценю — губы старшего блюстителя, только губы, на миг растянула резиновая улыбочка — Вы, кажется, будете хорошими подследственными. Нам с Яхламом нравятся хорошие подследственные.
От тона, которым он произносил «хорошие», Заврика и Пейпиво мороз продирал по коже.
— Начальник, мы все скажем — поспешно принялся исправлять свою оплошность Заврик — Как на духу. — «Давай, заливай, — подбодрил его Пейпиво — что хочешь, лишь бы с кичи соскочить и не замочиться. С зоны–то когти оборвать не в пример легче» — Это я так… от нервов пошутил.