- А как ты иначе такую одинаковость объяснить можешь?
- Компьютерная графика.
- Знаешь, Илья, я хоть и салдафон, но вообще-то не совсем дремучий человек. Вот только с компьютерами у меня как-то не сложилось. Ну, понимаешь, не было необходимости. Для того, чем я всю жизнь занимался, компьютеры как-то не нужны были... Может, объяснишь, что за графика такая?..
Илья принялся объяснять Андрею то немногое, что знал сам о синтезе изображений, об анимации и о моделировании пространства, запахов, вкуса и ощущений. Иванов слушал внимательно и изредка кивал, но Илье было совершенно неясно - понимает ли он что-нибудь из его объяснений.
- ...для того чтобы на экране была армия, - говорил Илья, - совсем не обязательно выводить на массовку тысячи людей, как это раньше делалось - им же деньги платить надо. А амуниция, оружие?.. Гораздо проще и дешевле размножить изображения десятка экипированных воинов, а потом вставить копии куда нужно. Так же и с деревьями...
- Стоп, - остановил его Иванов. - Ты всё про кино да про мультики. Но мы же не в кинотеатре сидим, не у экрана телевизора. Копии, говоришь... Так мы их не только видим, мы их потрогать можем, срубить, было б чем. На дрова порубить и сжечь.
- Видишь ли, Андрей... - Илья помолчал, подбирая слова. - Дело в том, что мы с тобой и с Иннокентием Ивановичем находимся не у экрана, а по другую его сторону. Нет, правильнее будет сказать - внутри. Мы являемся участниками этого непонятного действа, которое я вначале принял за банальный розыгрыш.
Илья замолчал, а Андрей, неуютно передёрнув плечами, произнёс:
- Так выходит... и мы - ненастоящие?..
- Я не могу тебе ответить на этот вопрос, потому что сам ещё толком ничего не понял. Я просто чувствую - что-то здесь не так. Сам посуди, ну разве бывает так: совершенно пустой лес - ни комара, ни бабочки, ни грибка, ни ягодки, а пройди метров двести - и полное изобилие. Две искусственно смоделированных ситуации, совершенно не согласующихся одна с другой.
Иванов надолго задумался. Илья смотрел на красивое сосредоточенное лицо офицера и вдруг заметил, как задумчивость сменяется настороженностью. Андрей вытянул шею и прислушался.
- Слышишь?
- Кеша храпит...
- Нет, там, - Андрей указал на лес.
Илья повернул голову и тоже услышал отдаленный треск сучьев и увидел, как качнулись вершины "папоротников". Вскоре из кустов выбралось, а точнее, прошагало по ним, как по траве, нечто в количестве одного экземпляра, и это нечто было ужасно.
- Едрёна копоть, - изумленно выдохнул Иванов.