Сапожников наполнил себе чашку кипятком. Бросил в нее пакетик с чаем и пару таблеток сукразита.
— Вы знаете, слышал,— сказал он.— Это был голос Наташи и еще чей-то мужской.
— Вы не расслышали, о чем они говорили? Сапожников отхлебнул из чашки.
— Мне показалось,— проговорил он,— что там произошла ссора, но подробностей сказать не могу.
— Когда и как вы это услышали?
— Я выносил мусор. Проходил по лестнице мимо ее квартиры. У нас слышимость, сами знаете, какая.
Ларин положил на стол перед Сапожниковым фотографию Сергея Гордеева.
— Вам знаком этот человек? — спросил он. Хозяин квартиры взял в руки снимок.
— Да,— ответил он.— Этот парень иногда заходил к Наташе.
— А кто еще бывал у нее?
Отхлебывая из чашки, Сапожников отрезал себе кусок булки и стал делать бутерброд.
— Знаете, у нее бывали шумные вечеринки,— сказал он.— Заходили подруги с молодыми людьми.
— А мужчины?
— Кроме этого парня,— Сапожников кивнул головой на фотографию Гордеева,— был еще такой пожилой, богато одетый. Импозантный. Он всегда приходил один, с цветами и шампанским.
— Как его зовут?
Сапожников удивленно посмотрел на Ларина.
— Что вы, товарищ...
— Ларин,— представился еще раз капитан.
— Я же не следил за соседкой! А этого мужчину видел только мельком.
Разговор подходил к концу.
— Спасибо,— сказал Ларин.— Если еще что-нибудь вспомните, позвоните, пожалуйста,— он протянул Сапожникову свою визитку.
В тот же день милиционеры навели оперативную информацию о Скандале — мастере, делающем татуировки. Его мастерская находилась на канале Грибоедова, недалеко от метро. Туда направился старший лейтенант Анатолий Дукалис.
Стоял ясный весенний день. Зима осталась уже где-то далеко, воздух был наполнен животрепещущими запахами. Старший лейтенант бодро шел по набережной к мастерской Скандала. Он без труда отыскал нужный подъезд во дворе мрачного серого дома. Звонка не было. Дукалис постучал в железную дверь. Открыли не сразу.
На пороге появился человек с уставшим лицом, в очках, за которыми проглядывали мутные глаза.
— Здравствуйте,— сказал Дукалис,— мне нужен Скандал.
Человек с мутным взглядом кивнул оперативнику, приглашая внутрь. Они вошли в помещение, прошли по коридору, оказались в комнате. Дукалис осмотрелся. Кроме мутноглазого человека, в мастерской находились еще трое. Это была девушка, лежавшая на животе на раздвижном кресле. Рядом с ней сидел мастер, малый лет тридцати пяти, и колдовал над обнаженной ягодицей клиентки. Еще один человек находился в углу комнаты, на кресле перед журнальным столиком. Он листал журналы. В помещении было душно и накурено.