Я не знаю, есть ли какой-то специальный ритуал для таких вот случаев. Наверное, есть. Как бы то ни было, кремлевцы все сделали на ять! Четкие, выверенные движения — ни одного лишнего жеста. Красиво… если не вдаваться в суть происходящего.
Но четкий ритуал поломал Батя.
Внезапно, отстранив рукою кремлевца, он сделал шаг вперёд. Коснулся рукою плеча знаменосца, попридержав Овчаренко. Грузно опустился на колено и зарылся лицом в тяжелые складки стяга.
Плечи его дрогнули — мне это было хорошо видно.
Секунда… вторая… и на колено опустилась первая шеренга. Вторая… третья… на плацу не осталось ни одного стоящего человека, кроме знаменосцев. Лишь на трибуне притоптывали ногами озябшие на ветру столичные гости.
На плацу воцарилась мертвая тишина…
Я никогда больше не встречал Бати. В моей памяти он навсегда остался таким — пожилой офицер с обветренным лицом, стоящий на колене перед дивизионным Знаменем…
Выдержки из интервью президента России радио «Эхо Москвы»
… — Что же касается пресловутого «вспомогательного корпуса», то, откровенно говоря, я не понимаю этого ажиотажа вокруг обыкновенного полицейского подразделения.
— Но, простите, господин президент, вокруг него ходит столько слухов! Их снаряжение и вооружение…
— Кстати, вполне типичное и стандартное снаряжение по меркам развитого мира! Это, если хотите, западный ОМОН! Только, гораздо лучше обученный и не страдающий излишней жестокостью. Хочу официально развеять все домыслы, которые сложились в отношении этих честных парней! Они не состоят на военной службе ни в одной стране!
— А в полиции?
— Тоже не состоят. Корпус не подчинен никакому министерству или ведомству. Это обычные контрактники, каких немало и в нашей армии. Они выполняют работу по поддержанию правопорядка. Под контролем местной полиции, хочу особо это подчеркнуть! Так было везде! Этот корпус работал в бывшей Югославии, Косово, Ираке и Афганистане. Они зарекомендовали себя с самой лучшей стороны!
— Но кто же командует корпусом?
— Официально, во главе корпуса стоит генерал-майор Роберт Макфарлейн. Но здесь функции командира исполняет полковник Айвен Коссовски — тоже славянин, кстати говоря! Дело в том, что подразделения корпуса в России очень малочисленны — всего три тысячи человек. Они прикомандированы к территориальным управлениям внутренних дел. Без их санкции, никаких действий предпринято быть не может — это совершенно невозможно!
— Но чем вызвано появление у нас этого подразделения?
— А кто, как не вы, имею в виду — пресса, прожужжал мне все уши с требованием некоррумпированных и никак не связанных с местной властью независимых полицейских? Где, по-вашему, мы должны их взять? Вытащить из жилетного кармана? Так я не фокусник! Напоминаю — у нас идет война! Да-да, я не оговорился! Именно, что — война! Война с преступностью и коррупцией! Хорошо, что нашлись люди, согласившиеся оказать нам бескорыстную помощь! Международные полицейские силы известны уже давно и успешно решают задачи, связанные с обеспечением правопорядка в разных странах.