— И тебя не интересует, что случилось с Синой?
— Если я узнаю это, ничего не изменится. Сина мертва. И я не хочу знать, как она погибла.
— Не понимаю… — Макс покачал головой. — Она же твоя дочь!
— Я потерял и сына и дочь, и у меня было десять лет, чтобы смириться с этим. Если ты приехал сюда говорить о Сине, то допивай свою воду и проваливай. В этом доме о ней больше не говорят.
Макса бросило в жар, словно он очутился на раскаленных углях жаровни.
— Я пришел сюда не для того, чтобы спорить с тобой. Но мне до сих пор хочется выяснить, что тогда произошло, и я собираюсь получить ответ.
— Какой еще ответ?
— Тебе о чем-нибудь говорит имя Вилкенс?
— А должно?
— Возможно, этот человек ловил рыбу в ручье, когда мы гуляли там с Синой. Незадолго до ее исчезновения. Ты ведь тоже развлекался рыбалкой, верно?
— И что? Многие там рыбачили. Но никакого Вилкенса я не знаю. Я всегда ходил на рыбалку со стариной Саутером, пока тот коньки не отбросил.
— Саутер? Родственник Йенса Саутера, с которым я ходил в школу?
— Да, его дед, Рихард Саутер. Иногда с нами бывал и его племянник, кажется, его звали Эдуард. Вообще-то, ты должен быть с ними знаком. Саутеру раньше принадлежала старая гостиница с кегельбаном в Пеннигсале. Но почему тебя это интересует?
— Старый Саутер еще жив?
— Говорю тебе, умер давным-давно. С тех пор гостиница пустует. А теперь, черт побери, скажи мне, почему ты спрашиваешь меня об этом? Это как-то связано с Синой?
— Ты же сам пару минут назад сказал мне, что тебя не интересует, что случилось с Синой. Так что не будем об этом.
Отец откинулся на спинку стула и, запрокинув голову, посмотрел на потолок. Его губы плотно сжались, дыхание участилось, широкая грудь вздымалась и опускалась под клетчатой рубашкой. Макс разглядел морщины на его горле. Когда отец опустил голову, его глаза влажно блеснули.
— Мать долго ждала твоего возвращения. Очень долго. А вот я не ждал. Я знал, что так будет лучше. Если бы после твоего ухода прошло года три-четыре, и ты явился бы ко мне на порог, как сегодня, я проломил бы тебе череп. Но когда алкоголь выветривается из крови, многое меняется. Мы перестали ждать и перестали надеяться. Но кое-что не изменилось и не изменится никогда! — Отец пристально посмотрел ему в глаза. — Ты бросил сестру в беде и разрушил нашу жизнь. Это единственный ответ, который ты тут получишь.
Вот отец и высказал то, к чему Макс так долго готовился. Унгемах-старший не мог и не хотел его простить. Умение прощать было ему не дано. Кроме того, отец не задумывался о том, кто в действительности был виноват в сложившейся ситуации. Макс твердо решил объясниться с отцом раз и навсегда. Сжав зубы, он с трудом сглотнул и кивнул.