— Кесирт, милая, послушай, — жалобным голосом умолял ее Цанка.
— Не хочу слушать — уходи… Прошу тебя, уходи! — Вновь появились слезы на ее лице.
Цанка повернулся, медленно стал уходить, не чувствуя ног и не зная, что происходит.
— Подожди, — вдруг услышал он любимый голос.
Он с надеждой остановился, повернулся. Кесирт подбежала плотно к нему. Влажные глаза ее блестели яростно и гневно, она указательным пальцем ткнула ему в лицо.
— Ты запомни. И передай своим родным, что я долг верну. И пока его не верну — замуж не выйду. Понял? — шипела она ему в лицо, руки ее тряслись, косынка с головы сползла, растрепанные волосы свисали клочьями, она была похожа на сумасшедшую. — Все верну. Все… Ничего мне не надо чужого. Ничего. Когда я у кого что-то просила или воровала. С детства сама себя кормила, и днем и ночью тружусь… Одинока я… Почему ты меня оскорбил? — заплакала вновь она, голос ее притих, она вся обмякла, бессмысленно опустилась на землю, вновь закрыла лицо руками и жалобно зарыдала. — Почему, Цанка, ты меня оскорбил? Я так верила тебе… Я думала, что ты единственная для меня опора и надежда… Почему такие мысли у тебя родились? Неужели я достойна этого? Цанка — почему?… Как бы мне умереть!
Он ничего не говорил. Опустился рядом на землю и тоже заплакал.
Так они просидели еще некоторое время не говоря ни слова, перестали плакать, боялись встретиться взглядами. Мимо несколько раз проходили люди, с удивлением смотрели в их сторону.
Наконец, Кесирт тяжело встала, небрежно рукой размазала по лицу пот, слезы и сопли, не глядя на Цанка пошла, простоволосая, в кусты.
Молодой человек еще сидел в оцепенении, и только когда она скрылась крикнул:
— Кесирт, прости меня! Я люблю тебя! Люблю!
Солнце покатилось к закату. Тени стали длиннее. Вода в реке что-то шептала, видимо, сплетничала о человеческих страстях. В густой траве под Цанком озабоченно бегали муравьи. Мимо, беззаботно порхая крыльями, пролетели две бабочки. В кустах зашевелилась ящерица. Почуяв вечернюю прохладу, народ на базаре очнулся, наполнил ущелье криками.
В тот же вечер Кесирт, никому не говоря ни слова на попутной телеге уехала домой. Цанка не находил себе места, в ярости ногами пинал баранов, косился на Ески. Снова достал махорку, часто курил. В вечерних сумерках с односельчанами пил много водки. Ему стало плохо, его рвало, убежал к реке и просидел там до полуночи. В полдень вернулся. Ески не спал, ждал в волнении брата, что-то бормотал недовольно, пока Цанка не забылся в кошмарном сне.
В ту же полночь две группы красноармейцев с милицией и работниками ГПУ двинулись разгонять Махкетинский базар. Одна, наибольшая, шла из Шали, другая, поменьше, из Ведено. За два часа до их прихода эта весть прилетела на базар. Люди верили и не верили. Некоторые быстро отреагировали и попытались бежать. Тяжело было тем, у кого был скот, особенно бараны.