— Здравствуй, Мила! Ну-ка, постой! Какая встреча! Все думаю, ты это или не ты, так изменилась. Представь меня своему хахалю. Что же ты молчишь, а?
Это был тот самый парень, в полосатой рубашке, но уже без пуловера.
— Здравствуй, Арсений, — опомнилась Мила. — Знакомьтесь. Владимир, это Арсений, мой бывший муж.
— Ни фига себе бывший. Мы, к вашему сведению, не разведены.
— Ну так будем! Давно пора, — резко ответила Мила и выдернула руку. — Володя, вы обещали проводить меня.
Она шагнула к краю тротуара и подняла руку, придерживая сумку на плече. Первая же машина резко затормозила. Мила юркнула на заднее сиденье, утягивая за собой Степанкова. Она вцепилась в его руку, как в спасательный круг, и разжала пальцы только в салоне.
— Ну, надо же! Около дома я его почти год не встречала, а тут, в центре, — на тебе! Володя, извините, я не собиралась впутывать вас в свои дела.
— Куда едем? — спросил, не оборачиваясь, водитель.
— Девушке — в Ясенево, а мне потом — на Кутузовский.
— А за какие деньги?
— За нормальные, не боись.
Услышав маршрут, Мила повернулась к Володе.
— И на кофе не будете настаивать? Что так? — В ее голосе слышалась так хорошо уже знакомая Степанкову ирония.
— В другой раз, — мрачно пробормотал Степанков, — не кокетничайте, а то передумаю.
— Тогда выпадете из образа рыцаря без страха и упрека… А я и не собиралась вас приглашать.
Степанков вышел у подъезда, открыл дверцу, выпуская Милу, остановил ее за руку, неловко чмокнул в холодную щеку и быстро рванулся обратно к машине.
— Привет Зое Павловне и Лизе, — крикнул он на ходу.
Мила вошла в подъезд. Степанков вздохнул, в груди что-то заныло, и он обнаружил, что ему не хочется возвращаться одному в пустой дом.
— Поехали!
Они повернули на пустую дорогу. На повороте у светофора навстречу им выскочил знакомый темно-зеленый джип «Судзуки». За рулем мелькнуло бледное лицо Арсения.
— Шеф, тормози! — скомандовал Степанков.
Водитель свернул к обочине и недоуменно посмотрел на пассажира.
— Ну и что делать-то будем? — недовольно пробурчал мрачный дядька. — Поедем на Кутузовский или как?
Степанков совсем выпустил из виду, что он в чужой машине.
— Поворачивайте обратно, по тому же адресу! Быстрее!
Водитель развернулся и быстро помчал по темной неровной дороге. Степанков чувствовал все ухабы. В темноте двора он различил машину Арсения, она примостилась поодаль от Милиного подъезда. Пришлось пожалеть, что он отправился на концерт без охраны. Сейчас его ребята очень бы пригодились. Он попросил водителя выключить фары и замер.
Интересно, один приехал Арсений домой или с кем-то из их компании? Он не видел второго джипа. Где-то высоко распахнулась балконная дверь, в ночную тишину двора ворвалась громкая музыка, шум, послышался звон разбитого стекла. Дверь закрылась, и все смолкло.