Толстенький покачал головой. В подобную передрягу он влипал впервые в жизни.
— Я свидетель! — продавец табачного киоска появился возле машины и сразу стал центром внимания.
Фотограф с восторгом набросился на него со своим объективом.
— В профиль я получаюсь лучше, — намекнул киоскер.
Его сняли и в профиль.
— Я начну с самого начала, — не без торжественности приступил к рассказу старик. — Сегодня не завезли «Беломор». Я уже устал отвечать: «Нет „Беломора“».
— Ближе к делу! — попросил следователь.
— Молодой человек, в вашей профессии нельзя торопиться. «Беломор» — это деталь для следствия. Он тоже просил «Беломор». А потом купил сигареты «Друг». Тридцать копеек пачка, на этикетке собака. Я подумал: «Почему он нервничает?» Вам интересно?
— Очень! — ответил Подберезовиков.
— Он высокий, сутулый. Лицо обыкновенное. Даже симпатичное лицо. Ходит с портфелем. В шляпе. Тот, кто курит «Беломор», не курит сигареты с собакой на этикетке. Они дороже и создают другое настроение. А это его сообщник, — он показал на пришибленного толстенького. — Они посовещались, и он влез в чужую машину! Они хотели удрать вместе!
— Я не сообщник! — нищенски затянула жертва. — Я просто невезучий, несчастный человек. У меня горит путевка в Сочи!
Толстенькому стало жутко. Он осознал, что вместо курорта едет в тюрьму!
ГЛАВА 7, в которой бежевая «Волга» еще раз подвергается нападению
Назавтра после работы Деточкин привычно маячил на остановке. Когда подошел желанный троллейбус, Юрий Иванович, как и все пассажиры, проник в него с задней площадки. Несмотря на роман с водителем, Деточкин не разрешал себе ездить без билета. Он аккуратно проделал все процедуры, связанные с бескондукторным обслуживанием, и оказался в Любиной кабине.
— Следующая остановка — Пушкинская площадь! — объявила в микрофон Люба, искоса поглядев на Деточкина.
— Люба, я должен с тобой поговорить!
Люба промолчала.
— Люба, я пришел с тобой мириться!
— А мы и не ссорились! — холодно ответила Любовь. Она следила, кончилась ли посадка.
— Можно ехать! — позволил Деточкин. — Одни сошли, другие сели.
Троллейбус покатил дальше.
— Зачем нам ссориться, Люба? Мы же с тобой близкие люди!
Люба горестно усмехнулась:
— Близкие люди знают все друг про друга! А ты все время что-то от меня скрываешь. Был шофером, вдруг становишься страховым агентом! Потом эти командировки… неожиданные… Какие? Почему?
Деточкину было противно лгать Любе, но сказать правду он не смел:
— Когда-нибудь ты все поймешь. Только чем позже это случится, тем лучше…
— Ты пришел издеваться надо мной, Юрий Иванович? — Люба устала от тайн Деточкина. — Перестань меня мучить, а то я задавлю кого-нибудь!