— Благодарю, — ее улыбка чуть дрогнула. Кристофер надеялся, что обещающе.
Усадив Марианну, юноша встал рядом, опираясь рукой на спинку кресла.
— У тебя настоящий друг, Абель. Он пожертвовал собой, чтобы ты мог сохранить место, — захихикала Ивейна, принимая сидячее положение.
— Я могу пересесть на диван, если ты пообещаешь не хватать меня за щеки, — проворчал Абель. — Как раз кресло освободится.
— Сиди спокойно, — Кристина поднялась на ноги. — Мы все равно собирались уходить.
— Уже? — удивился Гнец. Кристофер только растерянно моргнул.
— Тебе же надо принять родственниц, как полагается. А мы только помешаем. Встретимся вечером, на балу. Вы придете на новогодний бал, Ла Марианна?
— Конечно, — ответила красавица. — Мы с Иви специально приехали сегодня, чтобы не пропустить празднество.
— Тогда я не буду прощаться. Раз мы обязательно скоро увидимся. Крис, ты ведь не собираешься остаться?
— Да, мы, пожалуй, не будем мешать, — поспешил сказать хоть слово Кристофер, пока сестра не решила все за него. — Я надеюсь встретить вас на балу, Ла Марианна, — юноша наклонился, целуя руку красавицы.
— Стоит выйти замуж и молодые люди начинают тебя игнорировать, — пожаловалась громким шепотом Ивейна, сопроводив свои слова протяжным вздохом.
Ла Абель Гнец
— Надолго? — спросил я, после того, как Денова покинули дом.
— Мари, он нас уже выгоняет! — патетически воскликнула Иви.
— Ненадолго, — Марианна улыбнулась и взъерошила мои волосы. — Дней на пять максимум. Но, скорее всего, уедем послезавтра. По крайней мере, я.
— Прекрати. Рикка и так за мной скоро с расческой гоняться будет, — я, как смог, пригладил волосы руками.
— Испортили они тут нашего Абеля, — притворно вздохнула Ивейна. — Ты только посмотри на него: причесывается, пусть и с помощью девушки, животик куда-то дел, щечки только спереди разглядеть можно. Вот вернется домой, а родная мать его не узнает. Что делать тогда будем?
— Надо маму подводить к этому постепенно. Наймем художника, и пусть он с Абеля каждую неделю портреты рисует, — поддержала шутку Марианна.
— Но мы ведь упустили полгода. Надо срочно вернуть его в первоначальное состояние. Сегодня же испеку пирог с вишней. Щекастик, будешь свой любимый пирог?
— Буду, — пробурчал я. Ивейне всегда нравилось печь, а мне — поедать то, что у нее получалось. — Только сегодня не получится. Вечером новогодний бал.
— Тогда завтра, — покладисто согласилась моя вторая мама. — Ладно, я пойду осваиваться в новой комнате и наряд заодно приготовлю. Не скучайте вдвоем без меня, — она махнула нам рукой, устремляясь к лестнице.