— Скажи, как твоя нога? — поинтересовался Макс. — Не больно ходить в таких туфлях?
— Все в порядке. А что насчет моих туфель? — девушка смущенно опустила глаза. — Что-то не нравится мне эта тема. Давай поговорим о чем-нибудь другом.
— Например?
— Ты хорошо знаешь Биддлов?
— Я сотрудничаю с их банком уже много лет.
— Ты впервые будешь у них на приеме?
— Несколько раз мы встречались на деловых обедах, но домой к ним я отправляюсь впервые.
— Почему он тебя пригласил?
— Неужели нельзя предположить, что я настолько симпатичен? — сухо спросил Макс.
— Нет, судя по тому, что я слышала об Эдвине Биддле, он ничего не делает без причины. Если он внезапно включил тебя в список приглашенных, значит ему что-то нужно.
Лицо его сразу стало суровым, так что у Джесси по спине даже мурашки побежали. Да, Шеридан был бы страшным врагом.
— Если Биддлу что-то нужно, это вовсе не значит, что он получит желаемое.
— Это уж точно, — пробормотала девушка, вспомнив, что Макс отнюдь не дурак. Но все же ее предупреждение не лишнее, он же никогда не вращался в таких кругах.
— Волнуешься обо мне, Джесси? — с любопытством спросил Макс. — Этого еще никто не делал.
— В некоторой степени я за тебя отвечаю. В мои обязанности входит оберегать тебя от неприятностей до тех пор, пока ты не найдешь невесту.
— В таком случае у тебя проблем не будет. Я совсем не импульсивен и точно знаю, что мне нужно.
Джесси посмотрела на него. Жаль, что она не может сказать то же самое. Хотя нет, пожалуй, она все-таки знает чего хочет. Поцеловать Макса Шеридана. Если еще точнее, то забраться с ним под одеяло и заниматься любовью долго и страстно. Даже понимая, что Макс ничего подобного к ней не испытывает и никогда не испытает. Где же отдыхает наш здравый смысл? — невесело подумала девушка.
Макс в свою очередь посмотрел на нее. Джесси казалась такой одинокой и печальной, что ему безумно захотелось уберечь ее от всех бед. Защищать, хотя Джесси это видимо и не нужно. Мисс Мартинелли — настоящий профессионал, который делает свою работу на совесть.
Макс нахмурился. Очевидно она не испытывала к нему никаких чувств — в отличие от него самого. Хотя нет ничего удивительного в том, что он так нервничает — это же первый прием в светском обществе. Возможно сегодня Макс познакомится с будущей матерью своих детей. Женщиной, которой он будет доверять. Это внезапно напомнило ему…
— Мне еще нужно поговорить с юристом о брачном договоре.
— Что?!
— Я сказал, что нужно поговорить с юристом о брачном договоре.
Джесси нахмурилась.
— Я тебе настоятельно рекомендую не поднимать эту тему до того, как ты сделаешь предложение. Женщинам не нравится, когда жених начинает строить планы о разводе еще перед алтарем.