— Зачем слушать ложь, которую она будет наворачивать, чтобы отомстить Сломену, — сказал он.
— Вы здорово натравили их друг на друга, — заметил Найджел.
— Они теперь заговорят! Если преступник загнан в угол, он начинает совершать ошибки!
Вскоре действительно нечто произошло, но совсем не то, чего ожидал инспектор.
Было около семи часов. Лили — девушка, которую прислала леди Мерлинворт, чтобы заменить Беллани, вошла с ведром горячей воды в комнату Нот-Сломена, намереваясь сделать уборку. Неожиданно она увидела на полу, у кровати, то, что заставило ее прекратить напевать мелодию, с которой девушка вошла в помещение.
С неистовым криком она бросилась из комнаты.
Найджел и Блаунт сидели в маленьком кабинете, обсуждая новые правила игры в крикет. Обо всем остальном они уже переговорили. Внезапно со второго этажа раздался крик. Вскочив, они немедленно побежали наверх. К ним присоединился и Болтер, дежуривший у входной двери. Блаунт попросил полицейского никого не пускать в помещение, а сам бросился с Найджелом в комнату. Здесь пахло горьким миндалем, постель была смята, а на полу лежал Нот-Сломен. Он был мертв. Челюсти были сжаты, в уголках губ застыла пена. А глаза были широко раскрыты, остекленели. Они особенно испугали Лили.
Пощупав пульс Сломена, Блаунт сказал Найджелу:
— Отравлен цианидом. Уже ничего нельзя сделать… Позвоните врачу.
Найджел позвонил полицейскому врачу и Блэкли, который уехал к жене.
— Выходит, он сам осуществил приговор над собой! — сделал тут же вывод Блэкли. — Теперь дело закончено. Мы приедем с доктором и фотографом!
Когда Найджел возвратился в комнату Сломена, он увидел, что Блаунт что-то усиленно ищет.
— В чем дело? — спросил он.
— Хочу найти сосуд или коробочку, где хранился яд.
Но на столике, стоявшем возле кровати, ничего не было, кроме тарелочки с орехами. А на туалетном столике стояла вторая, полная скорлупы. Увидев стакан для воды, Блаунт взял его через носовой платок и понюхал, но от него ничем не пахло. К тому же он был протерт и сух.
— Этот яд чаще всего применяется в жидком виде, — заявил Блаунт. — Надо найти ампулу или нечто подобное.
Помогая полицейскому, Найджел стал осматривать вещи в шкафу. В кармане одного из костюмов он обнаружил наполненную до половины бутылочку с коньяком.
— Здесь мог находиться яд? — спросил он Блаунта.
— Мог, но он не смог бы сунуть бутылку обратно в карман, — пояснил Блаунт. — Цианистые соединения сразу же вызывают паралич мышц.
— Возможно, яд не был в жидком состоянии?
— Но он не мог держать его просто в кармане. Мы не нашли никакого пакетика или коробочки… А ведь они должны были пахнуть миндалем.