— Влад, посмотри-ка на сектор обстрела, — позвал Владислава лейтенант Риккардо. — Видишь? Вся тропка, как на ладони.
— Вижу, вижу, — пробурчал Кольчугин, пытаясь в голове сложить мозаику. — Убойный ракурс: попавший под огонь не имеет шансов на спасение.
— Если бы мы попали в эту ловушку, то нам бы крышка, — тихонько произнёс Луис. — Ты обрати внимание, как реалистично "выставлена" зелёнка. Похоже, наши визави знают своё дело туго.
— Вот ведь (цензура)! Луис, эту засаду готовили для парней Саши Вавилова, которые вчера так и не дошли до этого места, — внезапная догадка, словно молния, озарила Владислава.
— С чего это ты так решил? — удивился командир второго взвода.
— А ты вспомни, как ребята Кольцова сцепились с четвёркой синекожих. Враг шёл следом за "аквой". Сколько они наших положили? В бою, где фактор внезапности был на нашей стороне. Я уже не говорю о численном превосходстве, — стал разъяснять ход своих мыслей Кольчугин.
— Чёрт, ты прав, Влад, — поморщился Риккардо. — Одноглазые могли по-тихому расстрелять здесь третий взвод, а потом захлопнуть нас между двух огней. (Цензура!)
— Легко. Нас спасла "терра", которая шла за нами, — констатировал командир "аквы-один". — Как только циклоп узнал, или сообразил, что его отряд уничтожен, он, скорее всего, снял засаду, и пошёл в отрыв.
— Логично. Я бы поступил точно так же. Замёл бы свои следы, и ищи потом меня среди баобабов, — офицер махнул рукой в сторону близстоящих деревьев размером с небоскрёб.
Тем временем десантники тщательно изучали прилегающую местность, обращая внимание на любые, даже самые незначительные мелочи. Усердие бойцов не прошло даром, и вскоре была найдена старательно замаскированная тропа отхода. Точнее, тропинка, по которой враги покинули место засады.
— Господин лейтенант, мы обнаружили следы противника, — доложил один из подчинённых лейтенанта Риккардо.
— Здорово! Я уж думал, что на поиски придётся потратить целую вечность, — искренне обрадовался командир "аквы-два". — Ну, что, Влад, настал черёд ответного хода?
— Находимся, ещё, господин шахматист, — ухмыльнулся Кольчугин, оборачиваясь к капралу Мекиру. — Вуло, твоя секция останется здесь до подхода ротного. Покажешь ему, что и как, он в общих чертах в курсе.
Спустя минуту оба разведвзвода возобновили погоню, постепенно нагоняя передовой дозор. Где-то через полкилометра тропинка вывела мобпехов к месту ночёвки отряда синекожих. Опытные следопыты Тапс и Камано мгновенно определили, что с утра циклопы повернули в другую сторону. По какой-то причине синекожие резко изменили курс, и направились не на юг, а на запад, прямо к очередному завалу. Десантникам не оставалось ничего иного, кроме как последовать за противником.