Первые следы бомбардировки встретились метрах в двухстах от земли. Выжженные объёмы зелени, опалённые поверхности деревьев и лиан, местами всё ещё слегка дымящиеся. Бомбы, или ракеты, нанесли реликтовому царству тяжёлые раны, но не смогли победить зелёное море.
Минут через сорок разведчики подошли к месту надлома громадной ветви. Судя по следам, противник потратил какое-то время на поиск обходного пути. Десантники также слегка замешкались, выбирая оптимальный маршрут. Дальше продвигались двумя параллельными колоннами, словно находились не на пятисотметровой высоте, а шли по твёрдой земле. Следом за солдатами капитана Славнова наверх поднялись и мобпехи четвёртой роты. Начался новый эпизод преследования – высотная погоня по деревьям.
По мере подъёма наверх первый взвод перемещался в совершенно иной мир. Вокруг простиралось царство переплетённых между собой ветвей и стволов деревьев, чем-то походящее на дно замысловатой корзины. Сине-зелёный полумрак постепенно уступал место более яркому фиолетовому и зелёноватому свету. С новым освещением появились и новые виды растений и животных. В глаза бросались огромные оранжевые цветы, красовавшиеся прямо на свисающих сверху гигантских лианах, мириады красно-синих цветов облепляли любые поверхности, создавая эффект сюрреализма. Застоялый запах болота и плесени, характерный для поверхности каньона, сменился волнами более приятных ароматов и благоуханий.
По ветвям и стволам шастали любопытные ящерицы, самых различных видов, размеров и окрасов. Наконец, появились летучие твари – небольшие крылатые ящеры – мелкота, по сравнению с птерозаврами острова Асиланд. До слуха людей доносились самые разнообразные звуки, издаваемые массой живых существ. Фауна и флора средних ярусов реликтового леса поражала воображение своим богатством и разнообразием.
— Господин лейтенант, мы вышли на скалу, — когда Владиславу уже казалось, что путешествию по фантастическому миру никогда не будет конца, последовал долгожданный доклад сержанта Торсона.
— Враг обнаружен? — тотчас поинтересовался Кольчугин.
— Нет. Здесь всё чисто. Противник покинул скалу часа два-три назад, ушёл по среднему ярусу к краю ущелья. Здесь навскидку около двух сотен метров, — последовал ответ командира передового дозора.
— Передохните там, пока мы не подтянемся, — немного подумав, приказал лейтенант.
Судя по всему, после провала засады "с молотом и наковальней", синекожие решили не рисковать, играя в догонялки на дне каньона, и быстро нашли способ покинуть ущелье. В этом им помогла надломленная бомбёжкой исполинская ветвь, которая сыграла роль своеобразной лестницы. По ней отряд противника поднялся на скальный "остров", возвышавшийся среди реликтового леса, словно утёс над рекою. Для врага не являлась препятствием та пара сотен метров, что разделяла скалу и край каньона. Синекожие и циклоп благополучно прошагали по немного менее толстым ветвям верхних ярусов, и углубились в полосу лесных зарослей. В обыкновенный лес, не гигантский, произраставший за пределами ущелья. Одноглазый маг оставил обе роты преследователей-мобпехов с большим носом.