— Николас, попробуйте поговорить с пленным. Может, удастся найти общий язык, — Славнов с надеждой посмотрел на лейтенанта Санчеса.
— Слушаюсь, господин капитан, — переводчик в сопровождении одного разведчика пошагали в указанную взводным сторону.
— Что со следами синекожих? Нашли? — ротный задал, пожалуй, вопрос самой первостепенной важности.
— Мы ведём поиск. Этим занимаются мои лучшие следопыты: рядовые Тапс и Камано, — лейтенант Кольчугин кивнул на правый фланг, где секция сержанта Торсона прочёсывала колючие заросли у ведущей в посёлок тропы.
— Чёрт, ещё этот бабий табор у леса, — поморщился Славнов, поднимая бинокль. — Послать к туземцам переводчика, что ли?
— Похоже, они сами не прочь пообщаться с нами, — прищурился командир второго взвода, глядя на приближающуюся группу женщин. — Если негритянки проявят инициативу, то я не против, а только за.
— Луис, ты хоть когда-нибудь можешь не думать о бабах? — покачал головой Кольчугин.
— Могу. Не думаю, когда стреляю, и когда бегаю по каньонам, — засмеялся приятель.
— Господин капитан, "колибри" на связи, — доложил связист.
— Отлично! А главное – очень вовремя, — обрадовался ротный, переключаясь на канал связи пилотов.
Идущая по полю женская процессия приближалась, постепенно увеличиваясь в численности. Видя, что незваные гости-призраки вовсе не собираются никого ловить и тащить в царство теней, аборигены потянулись к своим домам. Вскоре на лесной опушке не осталось ни одной живой души.
— Господин лейтенант, мы обнаружили следы синекожих. Враги обогнули деревню, ещё до рассвета, и попрежнему идут на юго-запад, — доложил по рации сержант Торсон.
— Молодцы, Рол. Поблагодари от меня парней, — обрадовался Владислав.
— Так, хорошая новость: конвертопланы будут здесь уже через полчаса, — широко улыбнулся командир роты. — Мне кажется, что это поле прекрасно подходит и для взлёта и посадки наших машин.
— Наконец-то мы почувствуем себя людьми, — с облегчением вздохнул лейтенант Риккардо, продолжая рассматривать женщин. — А эта, пятая справа, очень даже ничего. Я бы с нею нашёл контакт.
— Ага, половой, — усмехнулся командир "аквы-один". — Луис, разуй глаза: туземки только что потеряли своих родных и близких, а у тебя одно на уме.
— Считай – пристыдил, — в тон ответил приятель. — Но, до чего ж хороша, чертовка!
Шарахаясь от затянутых в пугающую одежду разведчиков, негритянки разбрелись по своим домам и дворам. Относительная тишина разорвалась плачем, крики боли и страданий. Женщины быстро нашли тела погибших в бою отцов, мужей, братьев. Кто-то рыдал в голос, некоторые беззвучно плакали, обнимая тела убитых. Рядом с матерями ревели дети.