Вскоре в горах зазвучали первые взрывы – конвертопланы вогнали объёмно-детонирующие боеприпасы в наиболее доступные с воздуха пещеры. Несколько уцелевших птеродактелей с верещанием взмыли в небо, давая возможность потренироваться снайперам мобильной пехоты. Застучали глухие отрывистые выстрелы из винтовок с глушителями, практически не слышные на фоне разрывов ракет. Израсходовав первую партию боеприпасов, четвёрка "колибри" улетела в сторону бухты Чёрных Скал. В воздухе барражировала лишь пара машин из третьей и четвёртых рот. Длинная цепочка новоземлян растянулась между скал, подтягиваясь к первой цели – глубокой расщелине, которую вполне можно было назвать небольшим ущельем.
— Говорит "ноль-первый-аква". Всем активировать маскировку, — прозвучал в эфире голос ротного.
Владислав вдавил кнопку на миниатюрной панели управления оптической маскировкой, щёлкнул крышкой, прикрывающей кнопки панели. Стоящий рядом сержант Торсон проделал те же операции, и секунду спустя его силуэт размылся в воздухе. Теперь сторонний наблюдатель мог разглядеть всего лишь плохо заметную смазанную тень, теряющуюся на фоне серых скал, а не полностью готового к бою мобпеха. Затем "растворились в воздухе" и остальные десантники первого взвода "аквы".
Изобретённая учёными Новой Земли два десятка лет назад система оптической маскировки на местности позволяла на несколько порядков снизить уровень боевых потерь в личном составе. По крайней мере, теоретически, т. к. до начала экспедиции на Венеру система ещё не применялась в реальных боевых условиях. Хитрая технология изготовления ткани, энергетическая подпитка от аккумуляторов, мощнейший процессор, управляющий маскировочным полем. Единственным недостатком являлась необходимость периодически менять миниатюрные батареи, по мнению военных, нещадно жрущие энергию. Разработчики соглашались с мнением заказчика, кивали головами, но пока что не могли предложить атомный реактор размером со стандартный магазин к стрелковому комплексу "рапира". Поэтому приходилось использовать традиционные аккумуляторы.
— Рол, твоя секция пойдёт первой, — скомандовал Кольчугин, поправляя защитные очки с напылением какого-то там внеземельного химического элемента, позволяющие видеть силуэты бойцов с активированной маскировкой. — Секция Мендозы идёт следом. Ортега прикрывает, Квасов следит за подходами. Я иду с Торсоном.
— Господин лейтенант, да мы и сами справимся, — заикнулся, было, сержант Торсон, и замолчал, интуитивно почувствовав строгий взгляд командира за тёмной поверхностью его очков.