Девушка пела о Колыме.
Аслан смотрел на нее как завороженный. Не смея приблизиться. Кто она и кто он? Она — песня, она — свобода и жизнь. Она — мечта. А он лишь зэк. Он не нужен ей. Вон какая она чистая, хрупкая. А он — словно глыба от скалы, отвалившаяся в ненастье. Зачем ее пугать, зачем докучать такой своими притязаниями. Да и как она ответит ему? Взаимностью на расстоянии? Но кто в это поверит? Аслан не мальчишка. Уж лучше не обманываться самому и ее не отпугивать, — отошел Аслан к скамье.
Когда концерт закончился, зэки вышли во двор. Вскоре и артисты покинули красный уголок. Они выходили во двор гуськом. Вот и она… Огляделась по сторонам, увидела Аслана. Улыбнулась.
— Что ж не приезжаете больше в Магадан? — спросила, узнав.
— Приеду. А зайти можно? Асланом меня зовут.
— Пожалуйста.
— Как зовут вас? — решился Аслан.
— Наташа.
— А если насовсем приеду? — спросил, вздрогнув от собственной смелости.
— Тогда и поговорим, — рассмеялась она и упорхнула в машину.
— Где ты успел с нею познакомиться? — завидуя, спрашивали зэки.
Аслан смотрел вслед машине, покидавшей двор. Оттуда выпорхнула рука, помахала без слов. Аслан — в ответ. И лес рук приветливо вскинулся из машины.
— Приезжай, Аслан! — донеслось или послышалось ему.
«Спасибо тебе, Кила», — думал парень, уходя в барак.
Такого подарка от судьбы он не ждал и не мог намечтать. Его — словно сердцем почуял бригадир и надоумил Аслана на эту встречу.
Аслан со стыдом вспомнил, что этой встречи могло не случиться. Упрямство — не лучший советчик…
Едва за машиной артистов закрылись ворота зоны, Аслан пошел в барак. Хоть одну ночь он выспится в постели и отдохнет до утра в сносных условиях. Тем более что в бараке было пустовато. Не все приехали на концерт. Не каждый пересилил свою усталость.
Едва Аслан начал дремать, дверь с шумом отворилась и чей-то сиплый голос сказал:
— Эй, мужики, пополнение в зону прибыло. Три «студера» пришли. Валите во двор. Узнаем, кого подкинули.
Аслан не пошевелился.
«Какое мне дело до них? Привезли новую партию. Ну и пусть себе… Мы тут причем? К нам в барак уже не подкинут. Некуда. А значит, наплевать мне на чьи-то заботы».
Но вскоре послышались голоса охранников:
— Двадцать человек сюда!
Аслан отвернулся спиной к двери. Прикинулся спящим.
Вскоре ему пришлось повернуться.
Пополнение оказалось необычным. Люди не галдели, не сновали по проходу Отогнув тюфяки, присели на края нар и шконок, тоскливо озирая барак.
— Не шумите, люди приехали с трассы, отдыхают. Устраивайтесь, где вам укажут. Других мест нет, — сказала охрана, уходя.