человеком, так будь им!
Было холодно, но Эмиль все равно снял ботинки. Они пошли вдоль берега, оставляя
на мокром песке две цепочки следов: лап пеликана и босых ног мальчика. Жаль только,
что набежавшая волна их смывала.
– Человек не может жить без одежды и обуви, без книг, картин и иллюзий. Ему
нужно общение и тепло. Ему нужны магазины, кинотеатры и университеты. Ему нужны
врачи и священники. Здесь ничего этого нет. Только соленая вода, воздух, песок и камни.
Так уж устроен человек. Он такой непредсказуемый, что меня порой охватывает ужас. Но
я больше не завидую ему, нет. Я оставляю человеку «Волшебную флейту», потому что
знаю: ему она гораздо нужнее.
Ветер взъерошил волосы Эмиля и перья на голове пеликана. Он указал на море, на
едва заметный вдалеке берег.
– Я полечу туда, – сказал он. – Гдето там живет моя семья. А тебе пора возвращаться.
– В город?
Этот вопрос был лишним. Эмиль оглянулся назад и посмотрел туда, откуда они
пришли. Гдето там возвышались башни его города, тянулись вверх трубы заводов. Их не
было видно, но небо в той стороне всегда было дымным, словно в серых тучах.
– А ты будешь здесь в следующее воскресенье, если я приду тебя навестить?
– В следующее воскресенье и следующим летом ты придешь сюда вместе с Эльзой.
Вы возьмете с собой плед, корзину с продуктами и бинокль. Вы будете пить кофе и
лимонад, плавать наперегонки в море и наблюдать в бинокль за птицами.
– И тогда мы увидим тебя, да? – перебил его Эмиль.
– Вполне возможно, что вы увидите и меня, если мы все еще будем здесь. Увидите
вместе с моей семьей, моими друзьями, моей стаей.
– Но откуда я узнаю, что это ты? Ведь все пеликаны очень похожи друг на друга.
– Я подам тебе знак.
– Какой?
Пеликан поднял голову и издал глухой хрипящий звук.
– Но разве не так кричат все пеликаны? – Эмиль чуть не заплакал. – Как я узнаю, что
это именно ты?
– Да, я похож на других пеликанов, а другие пеликаны похожи на меня. Прости, но
это все, что я могу тебе сказать.
– Понимаю, – вздохнул Эмиль, хотя ничего не понял. Помолчав, он сказал: – Но ты
ведь все равно не такой, как другие. Ты носил костюм, жил в городе. Ты умеешь читать и
писать, даже поднимать шляпу, когда здороваешься. Ты пел в опере, изучал науки, знаешь,
что такое теория эволюции и органическая химия.
– Мне придется все забыть.
– Даже буквы?
– Даже буквы.
– Значит, я зря тебя учил? – мрачно проговорил Эмиль.
Пеликан похлопал его крылом по плечу.
– Ну и что, что зря. Ведь нам было весело вместе. Тем более, я ведь их всетаки
выучил.