- На веранде плита. Можете пользоваться, - великодушно разрешила тетка. - Вы насколько приехали?
К такому вопросу новенькие квартирантки готовы не были. Как и к вопросу о плате: как-то не догадались спросить хотя бы у того же полковника, сколько берут за койку в Сочи.
- Ну давайте за две недели, - решила хозяйка и назвала сумму.
Ира с Лизой испуганно переглянулись, но рука Иры уже сама потянулась к их общему кошельку, и деньги были безропотно отданы.
- И - чтоб никаких кавалеров!
Как только деньги исчезли в кармане форменной куртки, стало ясно, что с девочками можно не церемониться. Рубикон перейден, отступать им некуда.
- А мы и не собираемся, - обиделась Ира, и черные ее глаза негодующе вспыхнули.
Она повернулась к хозяйке спиной. Щелкнул замок чемодана.
- А платья куда повесить?
Тут только обе заметили, что в комнате нет шкафа.
- Вон... Вешалки...
Тетка кивнула на дверь. Там, под простыней, висело аж целых четыре вешалки.
- Ну ладно, - неожиданно смягчилась хозяйка: что-то жалко ей стало девчонок. - Меня зовут Настей. Вот ключи. Глядите не потеряйте.
Она протянула каждой из новеньких по ключу и ушла. Сразу стало легко и свободно. Ира с Лизой сбегали в дощатый домик в глубине двора, поплескались у рукомойника, переоделись в пестрые сарафаны, сунули в плетеные пляжные сумки купальники, кремы, шапочки, черные пластмассовые очки.
- Пошли?
- Пошли!
Ох, какой роскошный день встретил их! Был уже полдень, самое пекло. Нет, что там ни говори, мы все - дети Солнца. Оно хлынуло на Лизу с Ирой с таким напором и щедростью, с такой энергией, радостью, силой, что эти сила и радость передались им мгновенно. Девочки переглянулись и засмеялись без всякой видимой на то причины. Нацепили на нос очки и почувствовали себя южанками.
- А где же море? - весело спросила Лиза какого-то дядечку.
- Какое море? - так же весело отозвался он.
- А Черное!
- Черное?.. Вон видите остановку? Любой троллейбус...
Мордочки у девочек вытянулись. Троллейбус... Тут только сообразили они, что близко от вокзала - это значит от моря-то далеко.
- А если пешком? - попробовала сопротивляться судьбе Ира.
- Бог с вами, - замахал руками дядечка. - Тут целых шесть, нет, семь остановок!
Пришлось влезть в переполненный душный троллейбус, и он тащился, тащился, останавливаясь на каждом углу, терпеливо ожидая, пока влезут очередные бабы с корзинами. Праздничное, курортное настроение таяло.
- Вот скажи, - прозревая, задумчиво сказала Лиза, - мы ведь умнее Насти, верно? А почему...
- А потому что она хитрее, - сразу поняла Ира подружку и, подумав, добавила: - И потом, у нее огромный опыт...