- Чегой-то вы, говорю? - встрепенулась Настя. - Ай уезжаете? Имейте в виду, что уплочено - без возврату.
- Лиза уезжает, - торопливо сообщила Ира. - Я - нет.
- Значит, освобождается коечка? - обрадовалась Настя. - Схожу-ка на вокзал, может, кого пригляжу.
И тут, несмотря на спешку, волнение и растерянность, в Ире проснулся ее папа - полковник погранвойск. Всем корпусом развернулась она к хозяйке.
- Только попробуйте, - грозно сказала она, и серые ее глаза бешено сузились. - За эту самую коечку мы заплатили.
- Что ж, так и будет стоять пустая?
В сознании Насти такая безумная расточительность не укладывалась.
- Ага, - злорадно подтвердила Ира. - И все! И точка. Замолчите. Вы нам мешаете.
- Ой, ма-а-а! - запричитала Настя. - В своем же доме...
- Хватит! - рявкнула Ира. - Мало того, что вы здесь храпите, как слон... Лиза, пошли!
- А ключ? - Настя сделала последнюю попытку отобрать уплывавшую на глазах власть.
Лиза молча протянула хозяйке ключ, но Ира быстрым кошачьим движением ключик мгновенно перехватила.
- Мы заплатили за две койки и за два ключа, - раздельно, по слогам сказала она. - Все ясно?
- Ясно, - неожиданно ответила Настя и взглянула на Иру с уважением и каким-то даже испугом.
Но ни Ира, ни Лиза взгляда новой, переродившейся Насти даже не заметили: они спешили на остановку. Им повезло: как раз подошел рейсовый, до аэропорта, автобус. Следующий был через час.
* * *
- О чем ты думаешь? - тронула подругу за руку Ира.
Они стояли, держась за поручни, зажатые чемоданами и баулами.
- Да вот все думаю: а слон разве храпит?
- Какой слон? - нахмурилась, пытаясь понять, Ира.
- Ну ты сказала: "Храпите, как слон", - напомнила Лиза.
Ира звонко расхохоталась, а за ней и Лиза.
- Надо спросить у сторожа!
- У какого сторожа?
- Зоопарка!
Обе просто помирали со смеху. Напряжение последних часов схлынуло, наступила разрядка. Теперь от них уже ничего не зависело: автобус мчал их в аэропорт. Там, в аэропорту, придется снова напрячься - вырвать билет до Москвы, - а пока можно немного передохнуть. Пожилой седоватый мужчина, рядом с которым они стояли, поглядывал на них, улыбаясь чуть грустно, растроганно. Что значит - молодость... Чему они так смеются, эти юные прелестные девушки? Наверняка какому-то пустяку. Ну какие там у них могут быть проблемы?
6
Утренний Париж встретил Жана теплом и светом, - а в Москве было пасмурно, сыро. В сияющее небо радостно взлетали высокие струйки фонтанов, блестели свежевымытые витрины, ковровые дорожки у гостиниц и магазинов ждали первых посетителей. Господи, как хорошо! Как устали его глаза от обилия безобразного в хмурой Москве, из которой он поспешно и постыдно бежал. Даже родной МГУ - изящный, устремленный вверх - не сравнить ни с одним самым скромным парижским особнячком.