«В подземный город?»
«Да. Он называет его Изумрудный город. Как в сказке». «Не верю я ни в какие сказки… Совсем». Гм… Очень занимательно… Очень… «Сегодня мне всю ночь снились две необыкновенные крысы. Право, этаких никогда не видывал: черные, неестественной величины! пришли, понюхали — и пошли прочь…»
«Изумрудный город — мнимый, его как бы не существует… И опасности там — только для дневных люд А я — человек ночи».
Top — в германо-скандинавской мифологии бог грома и бурь, защищающий богов и людей от великанов и страшных чудовищ… И вдруг-человек ночи? Стоп. Сказки.
«Мы рождены, чтоб сказку сделать былью, преодолеть пространство и простор…»
Преодолеть простор — и попасть в клетку. Для крыс?..
Похоже, я впадаю в маразм и метафизику… Хотя.
«Мы ждем от тебя нетрадиционных подходов…»
«Ты утаил сие от мудрых и разумных и открыл младенцам…»
А что дети понимают лучше взрослых? Сказки!
Кто главный герой русских сказок?
Дурак. И если учитывать, что дурак — это особый, парадоксальный склад ума…
А где искать дураков ныне? Понятное дело — в дурдоме!
— Лека… Знаешь, что главное в искусстве жить?
— Жить хорошо.
— Не-а. Главное — оказаться в нужное время в необходимом месте. Где только тебя и не хватает.
— Ну и где тебя не хватает?
— Ты удивишься, но-в сумасшедшем доме!
— Олег… В Америке люди совсем не умеют удивляться… Разучились, что ли?
Боюсь, что и я тоже…
— Брось… То, что дано Богом, — никуда не денется… Умение удивляться — это и есть умение любить.
Бычкую сигару — дворовое воспитание, подхожу к Леке. Она стоит у окна спиной ко мне.
— Знаешь, Дрон… Это только в России так могут: пятеро здоровых мужиков полчаса возятся у канализационного люка, а воды так и нет! Можно ругать Америку сколько угодно, но такого маразма там давно не встретишь!
— Зато — борьба за занятость, — отвечаю я автоматически и бросаю взгляд на парней внизу… Идиот! Дебил! Кретин!
Подхожу к телефону, снимаю трубку. Как и следовало ожидать — гудка нет.
— Ты хотел позвонить?
— Ага, 02, и сообщить о готовящемся разбойном нападении.
— На кого?
— Милая барышня, мы с вами в положении…
— В смысле?
— В смысле — в ситуации. Хреновой, как толстый полярный лис.
— Кто?
— Полный песец.
— Я Первый. Второй и Третий — пошли! Двое мужчин у ремонтной машины о чем-то вроде заспорили — слышался мат, — резко развернулись и двинулись к подъезду дома Дронова.
Двое других на крыше закончили возиться с антенной и скрылись в «скворечнике»…
Макбейн вышел из подъезда, ни на что не обращая внимания, деловито прошел через двор к улице. Возле одного из домов он еще загодя заприметил «Запорожец»; к его удивлению, дверь оказалась заперта, хотя рухлядь эта если на что и годилась — так только в металлолом. Но и сигнализации он не опасался — аккуратно вскрыл дверцу, сел в салон, завел мотор, загудевший как дизель, вернулся, уже на машине, к дому, остановил на взгорке, поставил на «ручник», приладил пластиковую взрывчатку под приборный щиток, выставил детонатор на сорок пять секунд, немедля покинул автомобиль, снял тормоз, легонечко прикрыл за собой дверцу. «Запорожец» плавно покатил вниз, прямо к стоящему посреди дороги Фургону «Мосводоканала»…