Зигфрид странно посмотрел на девочку и медленно направился туда, куда показывал ее тонкий перепачканный палец. Наверное, воину непросто было следовать указаниям «сопливой девчонки», да еще и «дампа» в придачу.
То, что девочка называла «плющом-удавом», вполне оправдывало свое название. Только сейчас под крупными листьями Книжник заметил толстую, медленно извивавшуюся «лиану». Стебель «плюща» действительно походил на длинную лоснящуюся змею — наподобие знакомого уже аспида.
— Он опасен? — спросила Хельга.
— Ага, — отозвалась Молния. — Если коснуться воздушных корней — они мигом спутывают руки, ноги. Потом подтягивается ствол, обвивается вокруг тела кольцами и начинает сжиматься, пока не начнут лопаться кости.
— Он что же, душит жертву? — спросил Книжник, с любопытством разглядывая жутковатое растение.
— Нет, — Молния помотала головой. — Соки из человека выжимает. Пока не останется лишь засохший мешок с костями. У моего клана даже казнь такая есть…
Девочка замолчала насупившись. Наверное, воспоминания были не слишком приятными. Как и перспектива быть придушенным этим проклятым плющом. Книжник поежился, спросил:
— Ну что там, Зиг?
Вест не ответил. Присел в опасной близости от нервно подергивавшихся воздушных корней растения-убийцы. Потрогал рукой землю. Сказал:
— Похоже, выход здесь был. Плющ и вправду землю стянул.
— Что же — мечом его порубишь?
— А дальше? Нет уж… — Зигфрид покачал головой. — Растение хоть на куски поруби — пробка из корней останется. Ковыряться будем неделю.
— И что делать?
Зигфрид поднялся, шагнул к Книжнику, молча вынул из его рук РПГ.
— Стрелять будешь? — растерянно спросил Книжник. Попятился, увлекая за собой Хельгу и Молнию. Как ни странно, своенравная девочка не сопротивлялась. Словно потребность держать за руку взрослого не была в ней истреблена безжалостным воспитанием дампов.
— Стрелять глупо, — ответил вест, быстро приматывая конец тонкой засохшей лианы к спусковому механизму. — Лишь опалим его по верхам. Мы вот как сделаем…
Взяв гранатомет за трубу, повернул боезаряд к земле. Бросил через плечо:
— Назад, и на землю!
Друзья подчинились, Зигфрид подошел к растению и сунул трубу гранатомета в гущу воздушных корней. Плющ встрепенулся, по листьям пробежала живая волна. В следующую секунду гранатомет с силой вырвало из рук веста. Вяло шевелившийся до этого стебель активизировался — и обвил несчастный РПГ. Хрустнул металл, Увлекаемый извивающимся стеблем, безжалостно согнутый гранатомет медленно пополз куда-то в глубину, под землю.
Зигфрид попятился, присел — и дернул за шнур-лиану. Никакой реакции. При следующем рывке лиана попросту оторвалась.