— Сигнальщики! Передать на корабли. Приготовиться к бою
На всех кораблях сразу же начались приготовления. Начали подымать пар в котлах до полного предела, торпедисты проверять свои торпеды, артиллеристы готовить снаряды. Корабли готовились к бою. Простояв в ожидании ещё полчаса, командиры эсминцев, наблюдая за флагманом, ожидали сигнала к атаке и дождались. Капитан Гадд, сколько не всматривался в море, но из-за этого проклятого тумана, хоть он и был редким, но дальше пять миль ничего не было видно.
Надо подойти ближе, машина малый вперёд – приказал капитан Гадд.
Эсминец командира дивизиона, медленно двинулся вперёд, а за ним, на удалении шести-семи кабельтовых, и все остальные корабли отряда. Гадд приговаривал стоя на мостике – ближе ещё ближе, ну когда же они появятся, из-за этого тумана ну ни хрена не видно. Вот что-то показалось в тумане, какое-то расплывшиеся тёмное пятно, которое медленно двигалось перпендикулярно их курсу.
Корабль по носу! — раздался голос сигнальщика.
— Видим. Смотреть дальше. Он тут не один, где-то рядом должны быть и другие.
Приблизившись ещё на несколько кабельтовых к неприятелю, на мостике разглядели корабль.
Да, это похоже на крейсер типа Нимфа – промолвил командир эсминца.
Да, похож – ответил Гадд – и он ставит мины.
В это время, туман опять начал рассеиваться, открывая корабли, друг перед другом.
Гадд среагировал быстрее, чем противник, который не ожидал встретить так близко эсминцы русских. Хотя в данный момент Гадд тоже пожалел, что туман вот так неожиданно открыл его перед неприятелем, не дал сблизиться на более короткую дистанция, выгодную для пуска торпед.
— Торпедная атака, полный вперёд.
До цели было, более 40-а кабельтовых, а надо сократить расстояние до 18 – 20 или минимум до 25 кабельтовых, а в идеале на 10 кабельтовых. А чтобы пройти это расстояние потребуется 10-15минут и плюс на то, что немец начнет удирать, как только увидит нас, так это ещё почти столько же – рассуждал Гадд, глядя на корабль противника.
— Эх, не были бы у нас, такие изношены машины, мы могли дать ход до 27 узлов, а теперь максимум 23. Самый полный, выжать всё что есть.
Эсминцы, нещадно дымя и напрягая свои изношенные машины, неслись на врага, похоже что они даже превысили те 23-узла что приписывал им командир. Но вот и враг, заметив опасность, начал отворачивать и набирать ход. Из его труб также повалил густой дым. Но, за то время, пока немцы не отреагировали на появление противника, эсминцы успели сократить дистанцию, ещё на 10 кабельтовых. Немец начал отстреливаться и уходить на юг. Его радиостанция взывала о помощи.