– А какой вы хотели бы видеть свою избранницу?
– Ну, допустим, такой, как вы. – Он смотрит на меня с одобрением.
– Ну-ну, Матвей, остынь и не смущай мою даму, – недовольно произносит Грегори.
– Я непременное подумаю, Матвей, кто бы мог вам понравиться из моих незамужних подруг, – обещаю я, стремительно прокручивая в голове все возможные варианты. Было бы здорово познакомить его с Анькой. Она второй год живет одна после развода. Хотя мужским вниманием и не обделена, но все ее романы раз от раза все грустнее и как-то безысходнее. Вот и будет ей Матвей презентом от меня… в благодарность за все! Ну, а если Анька откажется, можно познакомить его с душевной Белкой. У той, правда, ребенок проблемный: не признающий авторитетов, задиристый, непредсказуемый. Захочет ли он принять нового заокеанского папу?
Любопытно, почему подобный вопрос ни разу не возник в моем легкомысленном сознании?
– Скажите, Матвей, а если у подруги будет ребенок, вас это сильно смутит?
– Напротив, – обрадовался тот, – я давно мечтаю о ребенке, а никто мне его так и не подарил.
– Прости, Матвей, – перебивает наш диалог Грегори, – ты что-нибудь еще заказывать будешь?
– Нет-нет. – Матвей суетливо полез за бумажником, чтоб расплатиться за свой обед.
– Не волнуйся, Матвей. – Грегори делает царственный жест рукой, после которого тот мигом перестает суетиться, откланивается и уходит.
– Видишь, – снисходительно ухмыляется Грегори, – так всегда.
– Что именно? – не разумею я.
– Своеобразная игра: он делает вид, будто бы собирается за себя заплатить, зная прекрасно, что всегда за него рассчитываюсь я.
– А зачем же ты это делаешь?
– У Матвея нет таких материальных возможностей, как у меня, поэтому он никогда не отказывается проехаться за мой счет.
Мне не совсем понятно злорадство Грегори. Если он знает мелочность Матвея и она ему неприятна, то зачем лишний раз его в том поощрять? А коль скоро он понимает затруднительность положения своего приятеля и желает его выручить, тогда к чему красноречиво подчеркивать свое превосходство? Скорее всего, Грегори хочет в очередной раз продемонстрировать мне свою состоятельность и немыслимое великодушие.
14.00. Кабинет Стила
Снова сижу на почтительном расстоянии от письменного стола, наблюдая за интенсивной деятельностью Грегори. Раз десять к нему заглядывает секретарша с разными вопросами по разным поводам. Постепенно он начинает закипать, я это вижу.
– Почему ты раздражаешься? – спрашиваю его.
– Не понимаешь? Она отрывает меня от серьезных проблем своими глупостями. При этом сегодня не передала важный месседж. Просто позабыла. Хорошо, что мой менеджер вовремя зашел и напомнил о переговорах. Хоть это не его обязанность. Но она систематически обо всем забывает. Путает бумаги. Ужасно бестолковая. Проблема в том, что уволить я ее не могу.