На встрече с главами субъектов Федерации Ельцин после моего выступления на эту тему спросил у зала: "Так мы поддержим это предложение?" Весь зал ответил: "Да!" Я считал вопрос решенным, но каково же было мое изумление, когда 11 ноября я прочитал в газетах окончательный текст проекта, выносимого на референдум, и обнаружил, что упоминание о Конституционном суде вообще исчезло из переходных положений. Это означало, что прежний состав Конституционного суда полностью сохранялся, т. е. люди, не приемлющие существующий строй и выступавшие против принятия новой Конституции, будут отныне толковать ее положения. И ничего уже сделать было нельзя, так как по закону о референдуме текст выносимых на референдум документов должен быть опубликован за месяц до даты референдума.
Это одно из тех совершенно необъяснимых политических происшествий с печальными последствиями, которые произошли на последнем этапе подготовки конституционного проекта. Я так и не знаю, чья блудливая рука правила текст в последние минуты перед подписанием у Президента проекта Конституции, выносимого на референдум.
Для укрепления нового государственного строя России так важно было иметь в составе Конституционного суда не ретроградов с ортодоксально-коммунистическими взглядами, а прогрессивных и известных своей порядочностью и высоким профессионализмом людей, способных отстаивать принципы демократии и правового государства.
Аналогичная ситуация сложилась и по вопросу о сроке пребывания судей в их должностях. И здесь жизнь внесла очень серьезные поправки в наши теоретические (умозрительные) представления. На первый взгляд кажется неоспоримым, что установление определенного срока, на который избираются или назначаются судьи, делает их зависимыми. И напротив, бессрочный характер пребывания в должности якобы делает судью по-настоящему независимым. Однако при столкновении с российской действительностью, где практически весь судейский корпус сформировался в коммунистические времена из коммунистов по строго номенклатурному отбору, эти суждения обнаруживают свою несостоятельность. Прежде всего из-за невозможности полной замены старого судейского корпуса. Да и надо иметь в виду неизбежное старение и деградацию при бессрочном пребывании в должности, ибо даже выжившего из ума в силу преклонного возраста судью чрезвычайно трудно отстранить от занимаемой должности.
Тем не менее по инициативе Хасбулатова в брежневскую Конституцию была внесена поправка о том, что "полномочия судей в Российской Федерации не ограничиваются сроком, поскольку иное не установлено Конституцией и законами Российской Федерации. Судьи несменяемы". Несменяемость судей нужна была ему как сохранение одной из главных опор прежнего строя: тщательно отобранный, идеологически выдержанный и проверенный на борьбе с диссидентами судейский корпус, состоящий из судей, никогда не выносивших оправдательных приговоров!