Вождь был несказанно рад каждому новому дню, прошедшему без встреч с людьми. И все же первое становище неуклонно приближалось. И что он будет делать тогда, кирсс не знал. Он думал над этим постоянно — и во время долгих дневных переходов, когда лишь схватка с местными бестиями могла отвлечь от неприятных размышлений, и ночами, когда сидел в шатре один, отослав всех, и глядел на костер.
— Жди.
Кирсс вскинул голову, одновременно хватаясь за копье, хотя оно вряд ли могло помочь против того, кто умудрился подобраться к бывалому воину незамеченным. Шаман смотрел на все это с весьма довольным выражением на морде.
— Мурен?! Я сплю?!
— Нет, малыш. — Старый кирсс, покряхтывая по старой привычке, обошел костер и уселся напротив вождя. Ширш уставился на шамана во все глаза, хотя, казалось бы, дальше уже некуда. — Теперь, для того чтобы разговаривать со мной, тебе не нужно засыпать. События изменились, и я должен помогать тебе постоянно, чтобы не пропустить благоприятный момент, и духи предков сделали меня посланником.
Вождю потребовалось некоторое время, чтобы обдумать услышанное, после чего он мгновенно взял себя в лапы и, тщательно контролируя каждое слово, спросил:
— И ты причастен их мудрости?
— Именно, друг мой. И если ты вспомнишь самые первые мои слова, то узнаешь ответ на тот вопрос, который так ищешь. Вырваться сюда, в мир, нам очень непросто, но, когда я увидел твои метания, меня не могли остановить никакие стены.
— То есть ты предлагаешь ждать?
— Да. Отступи от города и на некоторое время уведи свой род в глубины равнин. Духи говорят, что это лучший из двух выходов. Они, правда, говорят еще очень многое касательно будущего… Грядут великие перемены.
— Но как это?!
Мурен улыбнулся, немножко подумал, словно подбирая слова, и проговорил:
— Ты же понимаешь, я не могу открыть тебе всего. Но то, что уже случилось, — не тайна. Черные колдуны, носящие цепи, — они сделали большую ошибку, напав на столицу людей. Хотя момент был выбран как никогда удачно: в становище бушевала страшная битва. Да, твои догадки насчет планов заров были верны. Но ход событий совершенно неожиданно для всех, кроме всевидящих духов, обернулся необычайным образом: из глубин земли вышла новая надежда для нас всех. Там, где я потерпел неудачу, людям удалось преуспеть. И те глаза, которые должны были увидеть случившееся, увидели его. Я был поражен, узнав, что в Империи есть и те, кто способен не просто смотреть, но видеть. Впрочем, — шаман повел ладонью в воздухе, пытаясь привести в чувство совершенно запутавшегося Ширша, — это все еще успеет случиться. Я могу лишь сказать тебе, чтобы ты ничего не боялся, принимая верное решение. Ждать в любом случае осталось недолго.