В СССР 1943-й год ознаменован двумя оглушительными провалами (правда, в советский период эти операции называли успешными) — пресловутыми акциями «Рельсовая война» и «Концерт» (время проведения август — сентябрь, сентябрь — ноябрь). Действия партизан были приурочены к наступлению центральных и южных фронтов и преследовали срыв воинских перевозок врага путем вывода из строя больших участков железнодорожных путей. В обеих операциях участвовали без малого 200 партизанских соединений, отрядов и групп численностью не менее 100 тысяч человек. И обе операции завершились пшиком. Само собой, отряды получили «норматив по рельсам». Нормативы они выполнили (если верить докладам), но прервать вражеские сообщения не смогли, а еще собственным войскам подгадили. Главные проблемы заключались вот в чем.
Во-первых, в Украине прервать железнодорожные сообщения было вообще нереально — из-за отсутствия лесов на большей территории республики партизаны опасались подолгу задерживаться на открытом пространстве. Во-вторых, «народные мстители» держались подальше от войсковых частей противника, а их много было как раз в районах основных коммуникаций — эти дороги хорошо охранялись.
Как же в таком случае выполнялся план «по рельсам»? Очень просто — главные магистрали партизаны оставили в покое, а стали подрывать боковые и объездные пути (которые немцы зачастую вообще не использовали). Никто не объяснил «лесным воинам», что эти самые боковые и обходные коммуникации чрезвычайно нужны наступающим советским войскам. Когда Вермахт отходил, он уничтожал за собой главные «рельсы», но у советских войск была возможность использовать второстепенные пути. Вот и выходило, что основные железнодорожные пути подрывали немецкие саперы, а второстепенные — партизаны, и родная Красная Армия вперед продвинуться без ремонта путей не могла. Называется — приехали, слазь!
При отступлении от Харькова к Днепру, чтобы беспрепятственно оторваться от наседавших советских армий, немецкое командование провело операцию по созданию так называемых «зон пустыни» (еще ранее, в марте 1943 года, подобную операцию «Бюффель» провели войска группы армий «Центр», отступавшие из района Ржев — Вязьма к Смоленску). Немцы уловили главную особенность РККА, по которой и решили нанести удар.
«Как известно, у русских мало транспортных средств подвоза, и для снабжения своих войск они используют главным образом местные ресурсы. Такой способ не нов. Примерно так же поступали монголы Чингисхана и войска Наполеона. Единственным средством замедлить продвижение таких армий является уничтожение всего, что может быть использовано противником для размещения войск и их снабжения»