Сергей чувствовал себя крайне неуютно: раньше в подобных заведениях ему бывать не приходилось. А тут еще и Вячеслав, представив их друг другу, внезапно вспомнил про какую-то важную встречу и испарился.
– Так значит, ты, Сережа, говоришь, кинул тебя партнер? Нехорошо это, нехорошо, – протянул авторитетный господин. – Денег-то много отжал?
– Ну… порядочно, – Сергей в который раз прикинул размеры ущерба и ужаснулся. – Но ведь не только в этом дело. Считай, бизнес отнял, клиентуру, связи… А у меня еще кредит. В общем, если сможете решить эту проблему, я буду вам очень признателен. Ну просто очень.
– Признательность ты себе оставь, – хмыкнул Иван Петрович, – тебе пригодится. А мы люди простые, нам все больше бабло надо. Ладно, посмотрим, что можно будет сделать…
* * *
Следующий день, воскресенье, прошел скучно. Раньше Сергей всегда ждал выходных, а сейчас не знал куда себя деть. Встал поздно, полдня просидел у телевизора, бесцельно щелкая пультом, заказал пиццу на дом…
Все раздражало: и погода с осенней серой слякотью, и то, что по телевизору показывают какую-то хрень, состоящую в основном из рекламы, сериалов и дурацких ток-шоу. И еще то, что пицца оказалась холодной. Но главное – вспоминая свой вчерашний разговор с «авторитетным человеком», Сергей чувствовал, как по спине бегут противные мурашки. Как бы не попасть из огня да в полымя…
Тоскливое ожидание грядущих неприятностей не покидало его и на следующий день. Сергей приехал на работу и, собрав немногих оставшихся сотрудников, попытался оценить размеры ущерба – провести инвентаризацию на складе, разобраться с документами. Кроме того, поступило несколько заказов от мелких магазинчиков. Не отказываться же от заработка!
С доставкой, правда, возникли проблемы. Хорошо еще, безотказный Михалыч вызвался отвезти. В свете последних событий поднимать вопрос о том, чтобы попросить помощи у его друзей из органов, Сергей не стал – как бы хуже не вышло. И потом, может быть, этот страшноватый Иван Петрович действительно сумеет все разрулить?
К вечеру Сергей так закрутился, что проблемы и опасения как-то отошли на задний план. Правду говорят: работа лечит. Но успокаиваться было рано. Когда после долгого трудового дня Сергей вышел из офиса, его поджидали двое плечистых молодых людей, похожих друг на друга, как родные братья.
– Добрый вечер, Сергей Александрович, – приветствовал его тот, что был чуть повыше. – С вами Иван Петрович хочет поговорить. Пойдемте в машину.
Вот. Началось. Сердце часто-часто забилось и ухнуло куда-то вниз. На лбу выступили капли пота. Сергей принужденно улыбнулся, стараясь не выдать своего страха: