— А сами куда идете? — спросил Куликов.
— В Чойбалсан. Стадо гоню на продажу… иначе сами заберут. А так хоть что-то выручу…
— Мудро. Не подскажете, где нам запастись водой?
— Мой внук Булган отведет вас к колодцу. Но вы должны уходить…
— Уйдем… — кивнул Вадим, хотя мелькнула нехорошая мыслишка, что свидетелей оставлять нельзя.
"Ну уж нет, убивать старика и его внука спасшего нас, это перебор", — сказал себе Вадим, но все же спросил:
— Скажите только, чего вы о нас так заботитесь?
— Я желаю России победы… эти китайцы с серыми лицами – зло. Они принесут много бед…
Старый монгол что-то сказал своему внуку, а потом обратился к Куликову:
— Он отведет вас.
Булган вскочил на низенькую монгольскую лошадку и стал ждать пока соберутся в путь русские, немало удивляясь странным приспособлениям, что русские на себя одевали. Еще больше он удивился когда увидел какую скорость они могут развить и держать длительное время. Он даже жестами предложил поскакать наперегонки, но Вадим отрицательно покачал головой. Мало того что он не в форме, так еще не хватало разбить ходули.
* * *
— Вы поверили ему о тех странных китайцах с серыми лицами? — спросил Пахомов, когда юный монгол привел их к колодцу и они набрали воды и напились вдоволь, и даже ополоснулись.
— Да.
Пахомов помолчал, видимо что-то для себя решая, а потом спросил:
— Может тогда стоило провести разведку и уточнить полученную от местного населения информацию о противнике и его дислокации?
— Совсем спятил?! — воскликнул Куликов. — Самому сунуть башку в пасть дракону?! Нет уж, увольте от сего удовольствия. Лично мне, того что сказал старик, хватило за глаза. Если командованию слов местного населения недостаточно, пусть снаряжает специальную разведывательную группу подготовленную лучше нас и все перепроверяет.
Отряд вернулся к валу, уж очень он понравился Куликову в качестве направляющего и укрытия, как от солнца во время дневных остановок так и от возможных воздушных наблюдателей, всего-то и нужно что затаиться укрывшись за валом, забившись в его щели.
Впрочем прятаться пришлось только один раз, когда пролетал какой-то самолет с юго-запада на северо-восток и то вряд ли в разведывательных целях. Скорее всего просто кого-то перевозил из одного места в другое. Видимо китайцы считали Монголию полностью подконтрольной территорией, чего стоит только обустройство открытого воинского лагеря возле Чойбалсана, если верить старику и не вели тотального наблюдения.
В конце-концов врагов здесь нет, Монголия давно аннексирована и армия (точнее ее жалкое подобие) распущена. Что касается партизанского отряда, то вряд ли китайцы считают, что он зашел так далеко на юг, скорее всего они думают что он продолжает метаться где-то на севере пытаясь прорваться к своим и только чудо благоволит им оставаться незамеченными.