Слайдпроектор гонял пустые ячейки для слайдов. Протерев глаза, Ларин включил свет, остановил слайдпроектор и, сложив слайды, вышел из кабинета. По дороге домой у него созрел план, который он решил осуществить на следующий же день.
Утром капитан Ларин заглянул в кабинет майора Соловца.
— Здорово, Андрюха, чаю хочешь? — приветствовал его Соловец.
— Здорово, не откажусь.
Соловец налил Ларину чай, подвинул к нему тарелку с печеньем.
— Слушай, Георгич,— сказал Ларин, отхлебнув из чашки,— а почему все говорят, что Васильев умер? Интересно, кто-нибудь всерьез искал его после того, как он пропал?
— Что ты имеешь ввиду? —удивился Соловец.
Однако Ларин решил пока не открывать майору своих соображений.
— Вот что, Георгич,— сказал он,— если я отлучусь на один день, без меня дела не встанут?
— А что ты задумал?
— Есть у меня одна мысль. Потом расскажу.
— Ну, смотри. Если что, перед Мухомором сам будешь оправдываться.
Соловец знал: если Ларин не хотел о чем-то преждевременно говорить, лучше на этом не настаивать.
Прямо из отделения милиции Ларин направился на вокзал. Он купил билет до станции Печоры Псковские. Поезд должен был отправиться через пятьдесят минут. В ожидании его Ларин прогулялся по улице, затем зашел в привокзальный буфет. Вокзал жил деловой суетливой жизнью, и только в буфете эта жизнь как-то замедлялась, сбавляла обороты. Не спеша, Ларин выпил бокал пива. Затем он вышел на платформу, выкурил сигарету.
Наконец подали поезд. Заняв место у окна, Ларин открыл купленную у метро газету. Вскоре состав тронулся и минут через двадцать уже катил по заснеженным загородным просторам. За окном лежал бесконечный зимний пейзаж. Ларин отложил газету и смотрел вдаль. Потянулись минуты и часы ожидания. Иногда Ларин выходил в тамбур покурить...
Доехав до станции Печоры, капитан вышел на платформу и направился на автобусный вокзал. Через час он был возле монастыря. А еще спустя двадцать минут Ларин беседовал с настоятелем отцом Феофаном. Они разговаривали в просторном кабинете монаха. Отец Феофан в клобуке и подряснике сидел напротив Ларина, перебирая четки.
Ларин достал из сумки фотографию Владимира Васильева и протянул ее настоятелю.
— Отец Феофан,— сказал он,— мы разыскиваем этого человека. В миру его звали Владимир Васильев.
— Он совершил что-то противозаконное? — спросил настоятель.
— Нет,— ответил Ларин.— Несколько лет назад он пропал без вести.
Отец Феофан задумался.
— А зачем вам нужен этот человек? — спросил он.— Ведь прошло столько времени...
— Из-за его картин были совершены два убийства. Одно из них — его бывшей жены. Он мог бы помочь нам в их расследовании.