Благодарная за проявленное понимание, Джерри обняла подругу и попыталась объяснить.
— О Диди, просто… Он мне действительно небезразличен. В нем есть что-то такое, какой-то надрыв. Мне его жаль. Может, это прозвучит странно, но я тоже чувствую в себе этот надрыв, поэтому, когда мы вместе, мы словно недостающие части одного целого. Мы как две половинки и друг без друга не можем наслаждаться полнотой бытия. — Она покачала головой. — Я знаю, что говорю ерунду.
Никогда еще Диди не смотрела на нее с таким сочувствием и такой нежностью.
— Amiga, это вовсе не ерунда. Поступай так, как считаешь нужным.
Она открыла дверь, и Джерри вышла на освещенную солнцем улицу.
— Послушай, — внезапно добавила Диди, когда Джерри уже собралась уходить.
— Что?
— Я рассчитываю на подробности, ладно?
Джерри набрала номер Деза, как только вошла в магазин. С бьющимся сердцем она ждала ответа.
— Алло? — услышала она голос Деза.
— Дез? — с напускной веселостью сказала она. — Это Джерри.
Прошло некоторое время, прежде чем он ответил.
— О, привет. — Его голос звучал холодно.
Она нервно сглотнула, прежде чем продолжить.
— Я позвонила, чтобы узнать, как ты.
— Я в порядке.
Джерри ждала, что Дез скажет еще что-нибудь, но он молчал.
— Я беспокоюсь за тебя, — призналась она, зажмурив глаза, как будто ожидая удара. — Я имею в виду, Рэнс тебя не покалечил? После вашей стычки он был не в лучшей форме, поэтому я подумала, как ты себя чувствуешь.
— Я в порядке, я же сказал. На мне ни царапины.
В этих словах прозвучала естественная мужская гордость, но его тон не располагал к дальнейшим расспросам. Как будто бы провода, соединяющие телефоны, передавали не только слова, но и арктический холод, которым веяло от него.
— Ну, тогда пока…
Она уже собралась повесить трубку, когда он произнес:
— Я рад, что ты позвонила.
Ее сердце воспарило от вновь проснувшейся надежды, пока она не услышала продолжение:
— Послушай, я хочу заехать к тебе и забрать мои стихи.
— Что?
— Мои стихи. Сегодня вечером я буду в городе и могу заглянуть к тебе.
— Но я не успела их прочитать.
— Это даже хорошо. Я не хочу, чтобы ты их публиковала. И вообще никто.
Джерри неожиданно охватила такая глубокая скорбь, что она не могла больше говорить.
— Увидимся. — Дез повесил трубку.
Некоторое время Джерри смотрела в пустоту, ошеломленная его предательством. Такого она не испытывала, даже когда узнала, что Томми ее обманывал. Ей казалось, что каждый нерв, каждый мускул отзывается болью. Болело все — и тело, и сердце, и душа. Она закрыла глаза, не в силах вынести эту муку.
Но она не заплакала. Не стала во всем винить себя. Не стала вспоминать свои промахи. Она не сделала ничего, чтобы заслужить ледяной тон Деза.