Время — понятие относительное. Как известно, когда занимаешься чем-то приятным, оно летит незаметно. И движется со скоростью сползающего с горы ледника, когда совершенно обнаженный неподвижно стоишь под взглядами самой нервирующей женщины в мире. Близость которой к тому же заставляет реагировать твою плоть.
Когда они начали, с Риком именно это и происходило. Поэтому он и прибег к помощи «охлаждающих» мыслей — думал о снеге, пингвинах, моржах и полюсе вечного холода. А еще производил в уме математические вычисления и повторял спряжение немецких глаголов. И делая все это, он стискивал зубы, смотрел в окно или закрывал глаза, с нетерпением ожидая окончания позирования.
Кристин получила желаемое сполна. Могла глазеть на Рика, сколько душе угодно. Тот надеялся, что она довольна.
Раздраженно пошевелившись, он пожалел, что не оставил на руке часы. Его поза могла быть «удобна» поначалу, но с течением времени начала досаждать. Сколько еще собирается работать? Он открыл глаза и бросил на нее быстрый взгляд, ожидая увидеть довольную усмешку.
Но, несмотря на то что Кристин смотрела прямо на него, она как будто его не замечала — и в частности, той части тела, на которой, как он полагал, должно было быть сосредоточено ее внимание. Пока она, склонив голову набок, пристально вглядывалась в Рика, ее пальцы действовали. Однако то, чему она придавала форму, выглядело не слишком впечатляюще — странная, неуклюжая фигура, нахлобученная на металлические прутья.
Может, Кристин пытается вылепить нечто в духе работ Пикассо? — мелькнуло в голове Рика. Но что бы это ни было, трудилась она очень увлеченно, прикусив нижнюю губу. Заинтригованный, он продолжал наблюдать за ней. Ему было удивительно видеть столь серьезный подход к работе.
— Когда ты начала заниматься скульптурой? — спросил Рик неожиданно для самого себя.
Кристин вздрогнула от звука его голоса и даже уронила кусок глины, который собиралась приладить на место. Затем, бегло взглянув на Рика, она подняла ком и прилепила на тот участок торса, где, по ее мнению, ему надлежало находиться.
— Это мой первый опыт.
— Что-то не верится. Твои миниатюры в сувенирной лавке Шерон… и статуя на пляже…
Кристин пожала плечами.
— Ну, этим я занималась всегда.
— Ты посещала школу искусств?
Она покачала головой.
— Нет? А почему?
— Там обучаются серьезному мастерству, — буркнула Кристин. — И ты это прекрасно знаешь.
— Да, но после того как ты окончила школу…
— Не было никакого «после», — прямо сказала она. Затем вновь сосредоточилась на скульптуре, хмуро сдвинув брови. Рику показалось, что разговор окончен, однако спустя некоторое время Кристин добавила: — Все не так просто. Обучение стоит денег. Отец не мог оплачивать мое дальнейшее образование.