Она, проснувшись утром, обнаружила, что он провел ночь на расстоянии вытянутой руки от ее постели. Притом, что она лежала там совершенно голая! Однако, вероятно, ее вид настолько «вдохновил» Рика, что тот уснул! У него даже мысли не возникло предпринять в отношении нее нечто интимное.
Зато саму Кристин вид обнаженного Рика сводит с ума.
Вчера она попыталась прибегнуть к своего рода сублимации, перенеся свои чувства на глину, из которой предстояло сформировать все полагающиеся мужскому телу выступы и впадины на корпусе статуи. В итоге на уровне искусства Кристин преуспела.
Однако вместо того, чтобы постепенно приблизиться к безразличию по отношению к Рику, она воспылала к тому еще большей страстью.
В конце концов Кристин накинула мокрую тряпку на скульптуру и постаралась сосредоточиться на мелких поделках для сувенирной лавки Шерон. Но ей так и не удалось переключить внимание на работу, которую она выполняла каждый день. И когда зазвонил телефон, Кристин обрадовалась, что хотя бы за беседой, может быть, отвлечется от мыслей о Рике.
— Да?
— Это правда? — раздался в трубке голос Шерон. — У тебя в самом деле роман с Риком?
— Что?
Кристин так и шлепнулась на стул, с которого — счастливчик! — минуту назад спрыгнул кот Уайти.
— Дороти утверждает, что, отправляясь на работу, сегодня утром видела Рика выходящим из твоего дома, — сказала Шерон.
Пока Кристин ошеломленно молчала, подруга продолжила:
— Конечно, это никого не касается, но…
Но на таком небольшом острове, как Лавлисан, всем до всего есть дело. Дороти читает новости на местном радио. Что, если ей вздумается самой стать источником новостей?
— Нет! — крикнула Кристин прежде, чем Шерон успела сказать что-либо еще. — Между мной и Риком абсолютно ничего нет!
— Да-а? — разочарованно протянула подруга.
— Шерон!
— То есть, конечно же… ничего нет, — поспешно произнесла та. — Я так Дороти и сказала…
Ее слова прозвучали крайне неубедительно. А в тоне сквозила недоверчивость. И даже сожаление.
— Впрочем, если бы даже и было, — добавила Шерон после некоторой паузы. — Ты взрослый человек, в конце концов. И если рано утром Рик вышел от тебя…
— Между мной и Риком нет интимных отношений!
В трубке воцарилась тишина.
— Послушай, — произнесла Кристин в отчаянии, понимая, что не может сообщить Шерон истинных причин пребывания в ее доме Рика. Тот будет вне себя от ярости, если проболтаться. С другой стороны, Дороти вряд ли согласится признать, что повстречалась утром с призраком. — Рик действительно был здесь, но совсем не по той причине, которую вы с Дороти себе вообразили. Дело не стоит выеденного яйца.